Nos esse quasi nanos, gigantium humeris insidentes

Decía Bernardo de Chartres que somos como enanos a los hombros de gigantes. Podemos ver más, y más lejos que ellos, no por alguna distinción física nuestra, sino porque somos levantados por su gran altura. Hoy voy a hablaros de uno de los premios Nobel de este año: Bruce Beutler. ¿Qué tienen en común Bruce Beutler y Paco de Lucía? ambos pertenecen a la élite. ¿Cómo se llega a la élite? Bruce y Paco tienen en común un padre que ha sido guía en sus comienzos, lo mismo que Mozart. Un padre que sabe cuales son los pasos que hay que dar para llegar a ser el número uno. El padre de Paco, Antonio Sánchez, era un guitarrista flamenco que no había despuntado. Tuvo varios hijos, Pepe, Ramón y Paco. Todos tocaban pero Paco era el más brillante de todos. Antonio tomó la decisión de poner a trabajar a sus dos hijos mayores para pagar la carrera de Paco. Paco tenía que ensayar todo el día, con la responsabilidad de haber retirado de la carrera a sus dos hermanos. Paco se revela como el mejor guitarrista flamenco en su época y desde su posición "tira" de la carrera de sus dos hermanos menos dotados. Es una historia cruel. Llegó el único que podía llegar. Llegando sus dos hermanos tuvieron unas oportunidades que por méritos propios nunca habrían tenido. El mundo es cruel cuando la única opción es ser el número uno. Sin conocer la historia de Bruce Beutler en tanta profundidad porque ya se sabe que los científicos no son muy dados a confesar intimidades, puedo intuir que desde pequeño supo que en su vida sólo contaba con ser el mejor.

¿Por qué cuento esto? pues porque si cuento que Beutler es profesor y director del Departamento de Genética del Instituto de Investigación de Scripps en La Jolla, California, EE.UU y que su padre, Ernest Beutler, un hematólogo y médico genetista, también fue profesor y jefe de departamento en el Instituto de Investigación de Scripps, todo el mundo pensará que ha sido un privilegiado, alguien que ha partido con ventaja. Es lo habitual en España. Pensar que el éxito es algo que se alcanza por caminos "tortuosos" a los que no tenemos acceso el resto de los mortales, y lo cierto y verdad es que el éxito no ha debido de ser nada fácil para Bruce. Nacer, crecer y saber que tu única opción es ser el mejor no debe de ser nada fácil, pero es así como se llega a esos niveles de excelencia.

De su biografía sabemos que nace en una familia judia americana. De todos los premios Nobel otorgados hasta la fecha el 29% de los premiados son judios. Existen hoy en día 14 millones de judios, es decir, no existen tantos lauredados con el Nobel judíos porque sean un colectivo muy numeroso, como los chinos o los indios. Existen tantos premios Nobel judios porque para el pueblo judío la educación es MUY IMPORTANTE. Además, quizás por influencia de la religión, o por el hecho de que se han dedicado tradicionalmente a profesiones liberales, tienen una cultura de la exigencia personal muy acentuada.

Lo decía un piloto de Formula Uno, no recuerdo quién: un coche de Formula Uno es muy muy fácil de conducir a 100, o a 200 km/h, es cuando conduces al límite que conducirlo se convierte en una tortura. Seguro que Bruce Beutler pudo haber sido un profesor más bien pagado de una universidad de élite americana, y habría tenido una vida muy fácil. Llegar a donde ha llegado le ha debido de costar enormemente.

Con 18 años Bruce se licencia en la universidad, y con 23 obtiene el doctorado. Sorprende que consiga la licenciatura justo cuando los estudiantes españoles acceden a la universidad, y es que hay que decir que en los EEUU el sistema te permite correr a la velocidad que quieras. No hay temor al que sobresale, al que quiere apartarse del pelotón. ¿Podemos decir aquí lo mismo?. ¿Cuántos premios Nobel ha habido en España? ocho contando con Vargas Llosa y con Severo Ochoa que se nacionalizó estadounidense. Sólo dos en ciencias. Judíos 177.

De los siete premios Nobel de ciencias de este año, 5 son judíos

Física: Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt, Adam G. Riess

Química: Daniel Shechtman

Medicina: Bruce A. Beutler, Jules A. Hoffmann, Ralph M. Steinman