Este microbio no es mío

Fantástico artículo de Cristina de Martos en El Mundo:

Cada mamífero tiene en su tracto gastrointestinal miles de millones de microorganismos que son específicos de su especie. Y estas bacterias no están ahí para nada. Tras miles de años de evolución conjunta, estos 'bichos' se han hecho con un hueco en la vida y la fisiología de los animales y de ellos depende, según una investigación, el buen funcionamiento del sistema inmune.

La semana pasada las revistas 'Nature' y 'PLoS' hacían público el mapa genético de los microorganismos que viven en nuestro cuerpo: elmicrobioma. Ocho millones de genes, 350 veces más que las personas, que tenemos alrededor de 23.000. Muchas de estas bacterias viven en el tracto intestinal donde parecen desempeñar una importante tarea.

"Por cada célula de tu cuerpo que eres tú, que contiene tu información genética específica, hay aproximadamente nueve células bacterianas extrañas, principalmente en el tracto digestivo y hasta en la piel", explica Dennis Kasper, catedrático de Microbiología e Inmunología en la Facultad de Medicina de Harvard (EEUU) y autor principal del estudio. "Desde el punto de vista del conteo celular, cada ser humano es un 90% microbiano. Ahora, hemos averiguado que estas bacterias, que necesitamos para tener una buena salud, son específicas de cada especie".

En sus investigaciones, Kasper y sus colegas trabajaron con ratones a los que se les había eliminado la flora intestinal. A algunos de ellos les colonizaron el tracto digestivo con bacterias que son típicas de los roedores y a otros, con microorganismos humanos. Y después de dejarlos crecer un tiempo, analizaron su tejido intestinal y los nodos linfáticos de esa zona del cuerpo.

Divorcio evolutivo

Lo que observaron fue que "la microbiota es crítica para la maduración de la inmunidad intestinal", según cuentan en las páginas de 'Cell', pero que no vale con cualquier microorganismo. Los ratones cuya flora se había creado a partir de bacterias humanas tenían unas defensas débiles, con pocas células inmunes, como si no tuvieran microorganismos en el tracto digestivo.

"A pesar de la abundante y compleja comunidad de bacterias que había en los ratones con flora humana, parecía que los animales no habían reconocido a estos microorganismos", señala Hachung Chung, estudiante de postdoctorado en el laboratorio de Kasper. La idea de que la microbiota es específica de cada especie animal se confirmó cuando en un tercer grupo de ratones a los que se les había inoculado la flora típica de las ratas, Chung observó la misma debilidad inmune.

Esto indica, continúa el estudio, "que sólo ciertos comensales específicos de cada huésped hacen que surja un sistema inmune intestinal maduro". Y esta parte de nuestras defensas no sólo actúa en el tracto digestivo, también es responsable de las respuestas inmunes fuera de él, lo que ha llevado a los autores a pensar que "la ausencia de los microbios 'correctos'" podría estar detrás o favorecer la aparición de enfermedades.

"Más aún" -añaden-, "debido a que los avances en medicina y tecnología nos proporcionan formas alternativas para combatir la enfermedad, los humanos se podrían estar volviendo menos dependientes de la microbiota intestinal con la que hemos coevolucionado para estar sanos y sobrevivir".

Tras miles de años de convivencia, advierten los investigadores, los humanos podríamos pagar caro este 'divorcio evolutivo' ya que, por ejemplo, "podría explicar, al menos en parte, el aumento en los últimos tiempos de las enfermedades autoinmunes".

Pioneros catalanes en microbiología: Jaume Ferrán y Clua

Foto del Doctor Jaime Ferran y Clua

El Doctor Jaime Ferran y Clua, nacido en Corbera de Ebro, Tarragona, el 1 de febrero de 1851, hijo del médico del pueblo. Estudia en San Luis de Tortosa y Bachiller en Tarragona, y se licencia en Medicina en la Universidad de Barcelona en 1873.
Se establece como médico en Tortosa y dedica sus primeras actividades al estudio del tracoma.
En 1878 concibe la primera idea sobre el microteléfono y logra unir telefónicamente, con aparatos por él construidos, su despacho con el observatorio del Ebro en Roquetas cerca de Tortosa.
Publica en colaboración con Pauli, un importante químico de la época, un estudio: La instantaneidad en la fotografía, en el que revela el método de la emulsión de bromuro de plata, diez veces más rápida que el colodión húmedo que entonces se usaba, invento que luego ha enriquecido a la casa Kodak de los EEUU de América.
Se interesa por la microbiología con las investigaciones de Pasteur y en 1884 da a la Academia de Medicina de Madrid una memoria sobre El parasitismo bacteriano, que produce sensación.
Es enviado por el Ayuntamiento de Barcelona a Marsella con una comisión para estudiar el cólera. A la vuelta da cuenta de sus trabajos con su memoria sobre la epidemia colérica en Marsella. Por su cuenta se traslada a Tolón, donde también existe la epidemia, regresa a Tortosa y se consagra de lleno a las investigaciones sobre el cólera, logrando, tras múltiples experiencias en animales, y, finalmente, en el hombre, descubrir la vacuna que inmunizaba contra el bacilo.
El 31 marzo de 1885 comunica sus descubrimientos a la Academia de Ciencias de París.
Él mismo ensaya su vacuna ingiriendo una dosis de cultivo y haciédosela ingerir a su familia, saliendo todos inmunes del experimento.
Por estas razones, el gobernador de Valencia le lleva a su región donde el cólera hace estragos. Allí realiza más de 30.000 vacunas.
Sin embargo una fuerte campaña de profesionales españoles se desencadena contra él. Mantiene un fuerte entrenamiento con Santiago Ramón y Cajal, aunque encuentra simpatizantes entre la comunidad científica extranjera
Hay un importante debate en el Ateneo de Madrid en que es defendido con éxito por el doctor Gimeno. Castelar también le defiende en el Congreso.
El ministro Romero Robledo dicta una real orden por la cual nadie podrá aplicar la vacuna Ferrán más que él mismo y en presencia de un delegado gubernamental, lo que hiere la sensibilidad de Ferrán, que decide suspender radicalmente las vacunaciones, lo cual da como resultado la muerte de más de 150.000 personas del cólera.
Varios investigadores extranjeros tratan de disputarle la prioridad en el invento y tiene que sostener ásperas polémicas, de las que sale victorioso.
En 1886 descubre la vacuna antitífica que aplica a algunos obreros de las alcantarillas de Barcelona.
Al año siguiente el Ayuntamiento de Barcelona funda el Instituto Antirrábico, segundo creado después del de Pasteur en París, y Ferrán se pone a su cabeza. descubriendo el método que llama supraintensivo, para diferenciarle del intensivo de Pasteur y que simplifica y mejora el tratamiento.
1894. Se generaliza el tratamiento en toda España y son muchos miles los inmunizados contra la rabia sin un solo fracaso.
Paulatinamente va logrando que diversos sabios reconozcan la prioridad de los descubrimientos de Ferrán en sus aplicaciones, como Klemperer en la vacuna anticolérica. luego perfeccionada por Behring y Kitasato; Pfeifer y Kolle, en la antitífica; Fränkel en la antidiftérica.
En 1897 Ferrán prepara la vacuna antialfa frente al bacilo de la tuberculosis, que tantos resultados excelentes había de dar.
Un año después transforma en anaerobio el bacilo de Nicolaier en la lucha contra el tétanos, y obtiene también éxitos importantes en la investigación contra la erisipela del cerdo y del carbunco y en la vacuna antipestosa.
Mantuvo una estrecha amistad con el rey D. Alfonso XIII, muy interesado por sus experimentos y conclusiones científicas.
Recibió algunos honores, pero sufrió terribles persecuciones de sus compañeros pseudocientíficos y despechados.
El 22 de noviembre de 1929 muere en Barcelona sin que sus enormes contribuciones a la ciencia médica hubieran merecido el más mínimo reconocimiento de las autoridades españolas.

Un juez americano impide que los guatemaltecos puedan recibir indemnizaciones por ser inoculados con sífilis

Podéis leer la noticia abajo. Esto es un escándalo. El presidente Obama se disculpa por que en los años cuarenta un investigador americano inoculase con sífilis a guatemaltecos, pero como los guatemaltecos son pobres y no tienen capacidad para ganar la batalla legal, un juez decide que no tienen derecho a indemnización. Por esa regla de tres, tampoco la petrolera BP tendría por que haber pagado por el vertido en el golfo de México. Lo que hay es poca verguenza.

Despite the fact that the 1940s Guatemalen syphilis experiments that were conducted by an agency of the US government were undoubtedly a hugely unethical matter in US history, a US District judge says the victims of these atrocious experiments cannot sue the US government.

According to a Fox News Latino report Thursday, U.S. District Judge Reggie Walton said that federal laws do not admit lawsuits in the United States for harm caused in a foreign country.

Seventy years ago, Public Health Service (PHS) physician, Dr. John C. Cutler, ran a syphilis inoculation project on Guatemalan soldiers and prisoners to determine the prophylactic capabilities of penicillin against this infamous spirochete.

The number of those affected is up for debate--the Guatemalan government has determined that more than 2,000 people were infected with syphilis, gonorrhea and chancroid in the 1940s, while the United States estimates the number at a little more than 1,300 people.

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In light of the discovery a couple of years ago by Wellesley College professor, Susan Reverby, the major political figures in Washington came out to apologize to Guatemala from President Obama to Secretary Clinton and Secretary Sebelius.

President Obama even ordered a bioethics commission to investigate the Public Health Service/Dr. Cutler experiments.

Judge Walton advised the plaintiffs to direct their pleas to Congress and the executive branch, "who, if they choose, have the ability to grant some modicum of relief to those affected by the Guatemala study."

España. Ese país...

Tengo que resaltar algunos de los comentarios que aparecieron el periódico El País a raiz de esta noticia: los informáticos no entienden de paro. Me han gustado por que aunque se refiere al campo de la informática vale también para el de la ciencia. Ahí van esas perlas de sabiduría popular:

España es un país clasista desde tiempo inmemoriales. Donde el trabajar con las propias manos ha estado mal visto desde siempre. Donde lo que importa es "mandar". En USA hay otra forma de pensar, el trabajo manual y técnico se valora, es lógico que los programadores allí (los de verdad, no los picacódigos) sean apreciados. Aquí es difícil ser técnico toda la vidad. Si a los 40 no estás mandando a alguien o vendiendo trolas (es decir, un gestor) se te considera un fracasado, aunque seas un excelente profesional en tu campo. tecnológico. Así nos luce, claro


Aquí cada capital de provincia tiene su colegio universitario y en ellos medran las familias de los profesores en los departamentos hay auténticos clanes familiares. Un catedrático de alguna rama de matemáticas te demostrará sin lugar a dudas que recibir una docena de asignaturas de matemáticas es la vía segura del triunfo y de la excelencia para todo informático que se precie (e incidentalmente para él y su rebaño). Un empresario valorará tu titulo sobre todo si puede pedir una subvención por darte trabajo pero un año después valorará mas a un recién titulado. Si estudiar ingeniería informática os va a encantar si o gustan los salarios bajos, la movilidad laboral y la puesta al día continua. Un chollo vamos.


No es oro todo lo que reluce. Los informáticos hacemos muchas horas (bastantes más de 40 semanales) con jornada partida, se nos exige formación continua, los proyectos son aburridos y poco motivadores, hay que ir con traje y corbata incluso en verano, los sueldos son mileuristas, a lo que hay que añadir total y bastante frecuente movilidad geográfica, alto nivel de exigencia, etc. Por si fuera poco se ha llegado a un nivel de subcontratación nunca visto. Tengo compañeros ingenieros contratados por una empresa A que presta servicio para B, la cual es una contrata de C y que presta servicios a una D. Por tanto es normal que los sueldos sean bajos, por mucho que pague el cliente final. Por otra parte aquí la imaginación, creatividad o el espíritu emprendedor están muy mal vistos, tanto en las empresas como en la universidad, ya que se exige que uno sea una máquina que ejecute órdenes sin pensar. Este, junto a nuestra legislación son algunos de los factores de que en España no tengamos ninguna Google, Microsoft, Apple, Facebook, Adobe, HP, Ubisoft, Nintendo, Sony, etc.


No solo en España es precario, tambien fuera, las grandes corporaciones pagan un 10% a sus empleados de lo que facturan por ellos. A parte que piensa, creo que es muy complicado ver a un informatico jubilarse, siempre habra gente joven que haga lo mismo que tu por menos dinero.


Totalmente de acuerdo, además se olvidan de estudiar el puesto de trabajo a largo plazo, ya que la mayoria de la empresas grandes de informatica tienen mucha rotaciones, cuando una persona lleva varios años trabajando y su sueldo empieza a ser razonable lo despiden para contratar a otro pagandole la mitad, esto tambien se ve en otros sectores, pero sin duda en el mundo de la informatica es donde más se ve, quien se dedica a esto y piensa un poco en el futuro ve mejor intentar montarse su propio negocio que trabajar para empresas que solo van a exprimirte al maximo pagandote lo minimo posible


si un camarero se gana 1000 euros al mes y un ingeniero 900 como difícil que los chavales estudien


"La gente no entiende el sector de la informática". La superficialidad del artículo, especialmente en lo que toca las condiciones laborales de los trabajadores de este sector, es denunciable. Tengo años de experiencia en jornadas de 50 horas/semana, extras no pagadas, vacaciones canceladas, sueldos míseros y ambiente de trepas. Buscan y no encuentran dicen. Demasiados tienen. Especuladores del capital humano.


Y digo yo... ¿por qué no hay vínculo universidad-empresa? 1. Por que las empresas no lo necesitan. Las empresas de alta tecnología española / consultoría IT no hacen alta tecnología ni necesitan investigación alguna para realizar sus proyectos. Sólo venden que la hacen y luego montan una chapuza. Por supuesto hay honrosas excepciones (generalmente en PYMEs no en grandes corporaciones), pero la generalidad es así. 2. Por que la Universidad no sabe hacerlo ni lo necesita. La mayoría de los investigadores de las Escuelas de Ingeniería Informática o Teleco viven muy bien dedicándose a investigación básica (algunos papers al año que nadie lee y listo) y a la docencia. No saben hacer nada aplicado al mercado por que están lejos de él. También por que existe un concepto de empresa absolutamente errónea (aunque quizás real con lo que tenemos en este nuestro país). Y por que la mayoría de los que se han quedado en la Universidad tienen los perfiles más alejados a "emprendedores" y gente con inquietud que podamos encontrar. Yo trabajé en una y lo observé de primera mano en mis compañeros.


No sabrán de paro si lo dicen ustedes, pero de trabajos basura sí... Sin ir más lejos, El Corte Inglés demanda ingenieros electrónicos y después los pone a llevar la cuenta de los stocks, de chopped y mandarinas, y les pide paciencia porque es "provisional", hasta que, a los cuatro, siete, nueve años, queda demostrado fehacientemente que ni es provisional ni necesitaban ingenieros (quizás sea para que no les vaya demasiada gente a los "castings"). Un poco a lo Inditex. Así se hace un imperio, como en Egipto. Con mindundis construyendo pirámides mientras los faraones ciajan en jet.


No hay tejido industrial en España al nivel que hay en aquellos países con los que el artículo compara. Sin tejido industrial no hay competencia, sin competencia no hay demanda de profesionales cualificados.


Este artículo está escrito por alguien que no es ingeniero (lo que no es un insulto, más bien lo contrario) y que no entiende en qué consiste la profesión. Los empleos de los que habla son equivalentes a contratar una licenciada o licenciado en filología inglesa para hacer de recepcionista bilingüe. Un Ingeniero de Telecomunicación (o sus equivalentes) en los países teconlógicamente avanzados no se dedica a programar páginas web o aplicaciones para móviles (algo que hacen bien hasta niños de primaria) sino a desarrollar las tecnologías subyacentes. En lo que se refiere a ingeniería de software, la tarea más habitual de los ingenieros en esos países (y en algunas empresas españolas) es el desarrollo de software "empotrado", que es el que hace funcionar desde un avión de combate hasta un robot, y no aplicaiones de gestión. De lo que se debería haber informado es de la destrucción total del sector tecnológico durante los años de la estafa del ladrillo, sobre durante el gobierno de Aznar. España "crecía" por encima del 5% mientras que las ventas de equipos para I+D en este sector bajaban más del 10% anual.


Creo que la noticia está suficientemente desacreditada por el aluvión de críticas y deberían retirarla de la portada. Soy informático freelance y el ultimo software para la admon me salió a <5€ la hora (mas barato que pasar la fregona) y encima casi me quedo calvo de pensar. El titular debería ser: "Los informaticos no entienden ESTA NOTICIA"


Estimado Manuel, con todos mis respetos, no tiene usted ni puñetera idea de cómo está el sector. O le han patrocinado las consultoras de este país o le han engañado. Le invito a que lea los comentarios y haga un análisis en profundidad de ellos para volver a escribir un artículo sobre la situación laboral que vivimos los Ingenieros en Informática y Teleco. Los trabajadores de este sector lo necesitamos y nos lo merecemos. Como bien dicen aquí, las jornadas interminables con 2-5 horas extras diarias no remuneradas están tan instaladas que ya nadie hace ni el intento de cobrarlas. Y los sueldos rara vez suben de los 1.000€. Los becarios se cuentan por decenas. Vaya a una de esas empresas que nombra, Indra por ejemplo (que la conozco muy bien) y escarbe. Si tiene webs y decencia (¿sabe lo que es la deontología?), claro. Tiene mi email si necesita información de primera mano. Saludos


De vez en cuando salen noticias de este tipo en los medios de comunicación. Soy profesional del sector desde hace más de 20 años y tengo un título superior por una de esas universidades que ustedes citan. Sólo se que a mis hijos les aconsejaré no seguir mi camino, a no ser que deseen irse al extranjero. En España no se hace ingeniería, como mucho en algunos centros de desarrollo, los menos. Trabajar en este sector significa entrar en el mundo de los plazos imposibles y de horas y horas a solucionar los problemas que tus responsables han creado. Los bajos sueldos, la esclavitud y del mundo de la subcontratación de carnaza cualificada, para que se forren los de siempre. Por no hablar de la competencia desleal en la que cualquier título universitario, o sin él, con un cuso en C++ puede hacerte la competencia. Si las correspondientes titulaciones no tienen su valía en el mercado, para eso no me mato a estudiar una carrera difícil. Es algo obvio que las nuevas generaciones no quieran optar por esta vía. También hay que buscar responsabilidades en la sobre masificación universitaria del sector.

La empresa de armamento General Dynamics contrata microbiólogos expertos en patogenia. ¿Para qué?

Esta oferta de trabajo ha llegado a mi correo hoy. Tranquiliza saber que no te pasan el polígrafo (modo irónico) Research/Clinical Molecular Microbiologist in Silver Spring, Maryland
As a trusted systems integrator for more than 50 years, General Dynamics Information Technology provides information technology (IT), systems engineering, professional services and simulation and training to customers in the defense, federal civilian government, health, homeland security, intelligence, state and local government and commercial sectors. With approximately 24,000 professionals worldwide, the company delivers IT enterprise solutions, manages large-scale, mission-critical IT programs and provides mission support services. General Dynamics Information Technology is an Equal Employment Opportunity and Affirmative Action employer. Serve as primary, associate or assistant investigator with scientific and technical skills to develop relevant phenotypic, genotypic and taxonomic assays, models and systems (in vitro and in vivo) related to the cause, effect and clinical management of MDRO surveillance and infections. b. Serve as a primary investigator for the development and optimization assays to determine bacterial loads and genes and alleles using real-time PCR. c. Serve as subject matter expert in the microbial pathogenesis and related virulence factors in animal or clinical trial protocols. d. Develop research protocols and grant proposals as well as the conduct of research on other projects related to MDRO surveillance and infections. e. Keep accurate and complete records of research in accordance with applicable standards. f. Develop written protocols and proposals for discussion and approval by the department director and related research steering committees. g. Evaluate technician performance. h. Submit reports and data summaries as requested and prepare research results for presentation and publication in the scientific literature. i. Comply with occupational health and safety standards and other applicable regulations and guidelines which may include medical surveillance. j. Attend relevant seminars, scientific conferences, and meetings to the MRSN. 1. Bachelors Degree in a scientific discipline. 2. Masters Degree preferred. 5-8 years of related experience in scientific research, analysis and/or engineering. Initiates and executes scientific research and/or development studies; Analyzes problems and applies theoretical techniques to develop solutions. 1. Analyzes problems and develops experimental or theoretical techniques for formalized engineering or scientific studies. 2. Carries out development and testing of programs on systems, components and materials concurrent with design, fabrication or testing to better evaluate and minimize future problems. 3. Plans and executes laboratory research. 4. Develops alternative solutions to existing problems. 5. Uses specialized techniques and ingenuity to select and evaluate approaches to unforeseen or unique problems. 6. Performs or delegates all detail work necessary to determine optimum solutions. 7. Evaluates proposals and makes recommendations based on sound scientific principles and practical considerations. 8. May provide guidance and work leadership to less experienced Scientists and/or Technicians. 9. Prepares cost and schedule estimates and technical documents on proposed projects in assigned area. 10. Demonstrates creative ability through patent disclosures, problem solving, scientific reports or technical papers and articles. 11. Maintains current knowledge of relevant technologies as assigned. 12. Participates in special projects as required.
Additional Information
Relocation	No
Security Clearance Level	Secret
Security Clearance Basis	National Agency Check (NLC)
Security Clearance Polygraph	None
Job ID Number	198639
Job Function	Science and Engineering
Potential for Deployment	No

Un nuevo fármaco cura el 90% del Ébola, hasta ahora incurable

Unos monos infectados con el virus Ébola se han curado completamente en un experimento tras administrárseles un combinado de tres anticuerpos. El éxito del ensayo abre la esperanza de encontrar un tratamiento eficaz contra este virus, que llega a matar al 90% de las personas que lo contraen. Los monos recibieron la medicación 24 horas o más después de la exposición al virus, en concreto a la cepa Zaire, la más mortífera en humanos y susceptible de ser utilizada como arma biológica, explica la revista Nature. La mayoría de los tratamientos existentes hasta ahora contra este patógeno solo aumentan la probabilidad de supervivencia del individuo afectado, pero han de ser administrados a las pocas horas de la infección.

El Ébola es un virus hemorrágico que se contagia a través de los fluidos corporales infectados y que comienza con fiebre alta y dolores musculares y de cabeza, que desemboca, en el plazo de una semana, hemorragias generalizadas que acaban provocando la muerte de la víctima. El 1995, un brote en Zaire que afectó a 350 personas, de las que murieron más de 250, y provocó una emergencia sanitaria internacional.Todo trabajo en laboratorio con este mortífero virus ha de ser realizado en condiciones de máxima seguridad biológica.

La microbióloga Pat Leman analiza muestras de tejido infectado con Ébola en el Instituto Nacional de Virología de Johannesburgo (Suráfrica). / AP / denis farrell

El nuevo combinado de anticuerpos desarrollado y probado en Canadá con monos neutraliza una proteína de la superficie del virus que este necesita para entrar en la célula e infectarla, y ataca a la vez a esa proteína en varias localizaciones de la cubierta del virus, lo que dificulta su resistencia. Este tratamiento ha sido desarrollado por un equipo de biotecnología de la Universidad de Manitoba (Canadá), dirigido por Gary Kobinger, y los resultados se presentan en la revista Science Translational Medicine.

Los científicos han hecho el experimento con varios monos (Macaca Fascicularis) infectados con el Ébola Zaire. Los cuatro animales de laboratorio que recibieron la primera de las tres dosis de tratamiento en las primeras 24 horas tras la exposición al patógeno sobrevivieron, mientras que solo vivieron dos de los cuatro monos a los que se suministró el combinado de anticuerpos 48 horas después de la infección. El animal que no fue tratado murió a los pocos días. De momento, el compuesto, denominado ZMAb, solo es eficaz contra la cepa Zaire, pero no debería ser difícil hacer algo parecido para otras cepas del virus.

Un experto consultado por Nature, Dennis Burton, valora muy positivamente el avance, pero apunta que puede ser útil en humanos solo cuando es factible suministrar la medicación un día después de la infección como muy tarde, mientras que posiblemente será inútil cuando la enfermedad ya se ha desarrollado en el organismo y han empezado a aparecer los síntomas. Por ello sigue siendo pesimista acerca del efecto de esta estrategia terapéutica para luchar contra el Ébola difundida en países africanos, especialmente la República del Congo.

Primavera académica

Winston Hide era editor de la revista científica Genomics, parte de la criticada editorial Elsevier, hasta que optó por renunciar a su cargo. En The Guardian explicó que no concebía seguir trabajando para un sistema en donde importa más el beneficio económico de la editorial que el acceso a las investigaciones.

El mismo Hide experimentó como un problema el elevado costo para acceder a publicaciones científicas. Mientras estudiaba en Sudáfrica, pedía los artículos a los propios autores vía e-mail, en lugar de optar por la solución que otros colegas usaban: gastar parte de los dineros destinados a investigación en costear el acceso a las diferentes revistas. Ambas prácticas son las usadas por los investigadores que no tienen acceso a publicaciones científicas a través de la institución en la que trabajan.

Tal vez son muchas las universidades que cuentan con acceso a las revistas científicas de interés de sus investigadores. Sin embargo, Hide está en conocimiento de que así como existen instituciones en todo el mundo que pagan significativos aranceles para obtener acceso a revistas como Genomics, existen muchas que no pueden hacerlo, siendo las más afectadas aquellas pertenecientes a países en desarrollo.

Rápidamente, Alicia Wise (directora de Acceso Universal de Elsevier) replicó a Hide, informando que muchos países tienen acceso a revistas como Genomics, así como a todas aquellas dentro de las áreas de salud y ciencias sociales de Elsevier a través de Research4Life, un conjunto de iniciativas para dar acceso gratuito, o a "bajo costo", a revistas de distintas áreas. Por supuesto, la lista sólo incluye a los países más pobres y no a países en desarrollo donde el financiamiento a la investigación científica existe, pero es muy limitado. Tampoco se incluyen revistas de tecnología, aunque sí incluye al programa ARDI, coordinado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual.

Sin duda, la renuncia de Hide está influenciada por la denominada "Primavera académica". Él ve al movimiento de acceso abierto como un cambio (o al menos una promesa de ello) en el ámbito de la publicación científica. Es por esto que optará por continuar su trabajo en una revista de acceso abierto, que permita a los investigadores acceder a la información de forma gratuita.

As bacterias do intestino controlan as enfermedades alérxicas

Nos intestino de cada persoa hai 100 trillóns de bacterias

Os humanos vimos, no inicio do século XX, como con medidas hixiénicas podíamos pasar de 800 mortes por enfermedades infecciosas o ano por cada 100.000 habitantes a só 200 mortes. ¡Salvavanse o ano 600 persoas!. Os antibióticos axudáronnos a desfacernos do resto de enfermedades infecciosas causadas por bacterias e a disminuir ainda máis ese número. O éxito foi tal que as medidas hixiénicas fixéronse universales e o emprego de antibióticos masivo. Hoxe en día ate os carritos da compra levan a sua etiqueta de “Tratado con productos antibacterianos”.

O sistema inmune humano foi considerado un sistema de defensa durante moito tempo. Hoxe en día estanse a revisar o concepto de defensa. O noso corpo e o seu sistema inmune evoluíu man a man coas bacterias. Se non temos bacterias o sistema inmune xa non sabe ben que é alleo o noso corpo e moitas veces acaba reaccionando en exceso (alerxias) ou contra o que é noso (enfermedades autoinmunes).

As enfermedades alérxicas están alcanzando nivéis de pandemia. Os expertos se preguntan polo impresionante incremento de asma e alerxias nos últimos anos e aínda non son quen de identificala causa. Un artigo publicado recentemente en Nature Medicine suxire que tal vez o emprego excesivo de productos antibacterianos podería ser o culpable.

Os estudos epidemiolóxicos xa mostraron que os nenos que viven en granxas son menos susceptibles as alerxias que os nenos que viven nas cidades en ambentes máis limpos. O mesmo tempo os inmunólogos xa tiñan caracterizado todas as sináis que empregaban as células do sistema inmune no proceso alérxico.

Os investigadores da Universidade de Penn, nos Estados Unidos, sen embargo querían saber máis de cómo se relacionaban todos estes procesos. Para averigualo estudaron ratos tratados con distintos antibióticos para disminuir ou incluso eliminar todas as suas bacterias comensais. Os ratos tratados con antibióticos tiñan nivéis elevados de anticorpos importantes nas alerxias e no asma (anticorpos clase IgE). O incremento de anticorpos fixo aumentar a cantidade dos basófilos, que son células do sistema inmunolóxico que xogan un papel fundamental na inflamación, tanto alérxica coma as dos outros tipos.

Este tipo de conexión, entre a falta de bacterias e aumento dos anticorpos tipo IgE non so ocorre en ratos senon que tamén ocorre naquelas persoas que por razóns de herdanza xenética teñan uns nivéis altos de IgE. As persoas con nivéis xeneticamente elevados de IgE son hipersusceptibles o asma. Os anticorpos que neutralizan os IgE se empregan para tratar pacentes con asma.

Estes investigadores da Universidade de Penn observaron que as bacterias comensales dos nosos intestinos limitaban a capacidade proliferativa das célular precursoras dos basófilos que se atopan na médula osea. E dicer, o faltar as bacterias, nos ratos tratados con antibióticos, as células precursoras dos basófilos empezaban a producir basófilos.

O realmente novidoso deste artigo e o novo paradigma que presenta. Ninguén sabía que as bacterias que viven no intestino pódense empregar para controlar o crecimento das células precursoras do sistema inmune na médula ósea. Esta achega podería ter implicacións amplias que axudarían a dar sentido a outras enfermedades crónicas inflamatorias que tamén foran asociadas con cambios na poboación bacteriana nos intestinos. As bacterias comensales humanas poderían, a través de este mecanismo, afectar as condicións inflamatorias que se dan en certos tipos de cancer, infeccións e trastornos autoinmunes

Estudos de este tipo axúdannos a vernos como un ecosistema complexo onde as nosas células viven en harmonía con as bacterias comensales. Non en balde de cada dez células que hai nun corpo humano, 9 son bacterias. O final vai resultar que as bacterias non eran tan malas...


Referencia:

• “Commensal bacteria–derived signals regulate basophil hematopoiesis and allergic inflammation.” David A Hill, Mark C Siracusa, Michael C Abt, Brian S Kim, Dmytro Kobuley, Masato Kubo, Taku Kambayashi, David F LaRosa, Ellen D Renner, Jordan S Orange, Frederic D Bushman and David Artis. Nature Medicine, published online March 25, 2012. DOI: 10.1038/nm.2657

Los virus informáticos igualitos que los de verdad

Esto es lo que pasa cuando se juega con virus, aunque sean virus de ordenador: mutan y escapan a todas las barreras. Oido cocina para quienes estén pensando en utilizar virus como arma biológica.

Noticia aparecida hoy en El País:

Tras su llegada a la Casa Blanca, el presidente norteamericano Barack Obama intensificó una campaña secreta de cibertataques contra el programa nuclear de Irán, con la que EE UU, con la ayuda de Israel, llegó a deshabilitar 1.000 centrifugadores de la planta de Natanz, un quinto de los que estaban en activo. El virus empleado escapó de Natanz en 2010, se replicó en la Red aprovechando un fallo en el sistema operativo Windows y fue bautizado por los expertos en seguridad como Stuxnet.

El New York Times reveló este viernes la existencia de ese programa de ciberataques, bautizado por la Administración de George W. Bush como operación Juegos Olímpicos. Se detalla además en un libro de próxima publicación, titulado ‘Confrontación y ocultación: las guerras secretas y el sorprendente uso del poder americano de Obama’, del escritor David Sanger.

La idea de atacar a Irán por internet surgió en 2006, como un recurso secreto y de bajo perfil, después de las oleadas de críticas recibidas por la Casa Blanca a causa de la invasión de Irak. Primero, un programa subrepticio se infiltró en la redes informáticas de Natanz, para enviar información de su funcionamiento a la Agencia de Seguridad Nacional, especializada en técnicas de espionaje. Con esos datos, EE UU diseñó el virus, con la ayuda de Israel.

Cuando Obama tomó el relevo de Bush, éste le animó, en una reunión secreta, a que mantuviera los ataques, por dos motivos: eran efectivos en ralentizar el programa nuclear de Irán y evitaban que Israel considerara un ataque contra Teherán de forma inmediata, algo que podría desestabilizar aun más el delicado equilibrio de Oriente Próximo. El actual presidente le hizo caso, e incluso intensificó los ataques. En primavera de 2010, el troyano llegó a inhabilitar los 1.000 centrifugadores.

Según pudo saber la inteligencia norteamericana, a través de comunicaciones interceptadas, los responsables del programa nuclear iraní no sabían qué estaba sucediendo en Natanz cuando el virus comenzó a atacar a los centrifugadores, en 2008. Éstos comenzaron a operar defectuosamente, con demasiada rapidez o demasiada lentitud. Eventualmente pusieron en cuarentena una buena parte de su equipamiento y despidieron a algunos de los técnicos, sospechando un sabotaje. Finalmente, pudo identificar a Stuxnet, que en ese momento ya estaba fuera de control, incluso para las autoridades norteamericanas.

En verano de 2010, por un error de programación, el troyano infectó el ordenador portátil de un científico iraní, que lo difundió involuntariamente por la Red. Los medios de todo el mundo se hicieron eco de él en 2010, y lo bautizaron como Stuxnet, mientras infectaba a miles de computadoras en Irán, Indonesia, India y EE UU, entre otras naciones.

EE UU no reconoció, hasta hace algunos meses, que está desarrollando armas de ataque en Internet. Hasta la fecha, sin embargo, no ha admitido su uso. El Times ha recabado esa información a lo largo de 18 meses de entrevistas a altos funcionarios norteamericanos, bajo condición de anonimato. Según estos, la intención de la Casa Blanca era evitar que Teherán pudiera llegar a desarrollar una capacidad de ataque nuclear en un futuro próximo.

No a la divulgación científica

Stop a la divulgación científica. No queremos que llenéis la cabeza de los niños con pajaritos. Abajo os dejamos unos cuantos modelos de lo que queremos para el futuro de nuestros hijos (modo irónico "on")

(1)-- Manuel Escribano, ex-director general de Caja Segovia.
Se pre-jubiló con una pensión pactada de 6 millones euros.



(2)-- José Luis Méndez, ex-director general de Caixa Galicia.
Ha recibido una pensión de entre 15 y 20 millones euros.



(3)-- Lucas Hernández, ex-director general de Caja Duero.
Ha recibido una indemnización de 1,3 millones euros.



(4)-- Francisco Fernández, ex-vicepresidente de Caja España.
Ha cobrado 500.000 euros, como trabajador en excedencia de la entidad.



(5)-- Roberto López Abad, ex-director de CAM.
Se aseguró junto a otros cuatro altos ejecutivos una prejubilación de 12,8 millones euros en total.



(6)-- Josep Maria Loza, ex-director general de Caja España-Duero.
Cobró 10 millones euros, entre indemnización y plan de pensiones.



(7)-- María Dolores Amorós, ex-directora general de CAM.
Pactó una pensión vitalicia de 370.000 euros anuales.



(8)-- Ricard Pages, ex-presidente de Caixa Penedes.
Contaba con un plan de pensiones de 11 millones euros.



(9)-- Domingo Parra, ex-director general de Banco de Valencia (Bancaja).
Pactó una indemnización por su salida de 7,5 millones euros.



(10)-- José Luis Pego, ex-director general de NovaCaixaGalicia.
Pactó el pago de 10,8 millones euros, en concepto de indemnización y pensión.



(11)-- Juan Salido, ex-director general de Cajasol (Banca Cívica).
Se pre-jubiló con una pensión de 950.000 euros.



(12)-- Manuel Troyano, ex-director general de Caixa Penedés.
Pactó junto con otros tres directivos una pensión por un volumen agregado de 20 millones euros.