Un aspecto importante de este debate es cómo los organismos explotan las diferencias para su propio beneficio. Estoy pensando en una aproximación sociológica. Lo mismo que las personas decidimos crear colectivos agrupados bajo banderas y separados por fronteras los seres vivos también hacen lo propio. Así que para complicarlo más deberíamos tener en cuenta la ecología o la sociología. Hay especies muy próximas o practicamente idénticas genéticamente que en la práctica funcionan como especies diferentes y son poblaciones que al estar separadas irán acumulando diferencias genéticas que acabarán por separarlas definitivamente. Pongo el ejemplo de la bacteria Wolbachia. Wolbachia es una bacteria colonizada por un virus. Este virus le permite manipular a un hospedador, normalmente un insecto. Cuando Wolbachia infecta al insecto, este insecto en particular sólo podrá tener descendencia fértil con individuos colonizados con Wolbachia. Es lo que se llama incompatibilidad citoplasmática y es un mecanismo de especiación. Es muy curioso que si a la bacteria Wolbachia le eliminas el fragmento de ADN correspondiente al virus que a su vez la coloniza, Wolbachia no puede provocar esta incompatibilidad citoplasmática. En las especies de insectos colonizadas por Wolbachia se llega a tener un 99% de hembras. El caso de Wolbachia es alucinante por que tenemos una asociación de virus-bacteria-insecto que expande el debate sobre el concepto de especie.
Para saber más sobre el concepto de especie recomiendo este blog.
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