Microcistinas: toxina de las cianobacterias que viven en los líquenes

Los líquenes son una de las alianzas entre especies más exitosas del mundo natural y aun así permanecen en el anonimato de muchas personas. Los líquenes colonizan todos los continentes, incluso la Antártida. Ulla Kaasalainen de la Universidad de Helsinki ha descubierto que uno de cada ocho especies de líquenes posee microcistinas, un grupo de toxinas que pueden causar daño en el hígado de los humanos y animales. Estas sustancias químicas son producidas por las bacterias verde azuladas, también conocidas como cianobacterias o mal llamadas algas azules. Cuando las cianobacterias viven libres en el agua son capaces de crear grandes afloramientos en lagos, rías y ríos matando peces. En 2004, científicos finlandeses descubrieron que el género Nostoc de las cianobacterias produce microcistinas.
Un liquen venenoso es el liquen de los lobos.

Los lapones solían rellenar el cuerpo de renos con este liquen para así matar a los lobos y los zorros.