Simbiosis entre Gunnera y la cianobacteria Nostoc punctiforme

Todas las plantas del género Gunnera forman una relación simbiótica con una cianobacteria de la especie Nostoc punctiforme. La bacteria entra en la planta a través de unas glándulas que existen en la base de cada peciolo (el tallo de cada hoja). Una vez dentro son capaces de atrapar nitrógeno del aire en su forma N2 y transformar este nitrógeno inactivo en una forma química que pueda ser absorbida por la planta. La planta ofrece a la cianobacteria una fuente de carbón gratuíta además de unos túneles especiales en los tallos de las hojas en donde la bacteria puede vivir. Esta interacción simbiótica le permite a Gunnera vivir en áreas pobres en nitrógeno.

Ejemplar de Gunnera manicata o paraguas de pobre como se le conoce en Centroamérica