Adiós a la basura plástica gracias a las bacterias

Autores: Denis Huilcatoma, Kerly Cruz, Angélica Costa, David Guevara. Estudiantes de Medicina de la Universidad de las Américas (Entrada pendiente de revisión)

¿Domesticación de bacterias?

Desde hace miles de años la humanidad ha domesticado animales para la obtención de algún tipo de beneficio, de una manera evolutiva, en la cual tomaban un animal salvaje y los adaptaban a nuevas situaciones. Aquí tenemos claramente el ejemplo de las vacas que fueron domesticadas en Europa con el fin de obtener beneficios desde estas (Mattiello, 1998), pero hoy en día la humanidad tiene la posibilidad de hacer algo bueno por nuestro planeta y eso es aprender a domesticar bacterias, sí, como se escucha, bacterias, aunque suene algo raro, esto traería al planeta grandes beneficios, ya que estas bacterias se encargarían de comer plástico y con esto restar la contaminación ambiental. (CORRAL, 2016).

Basura plástica: un problema mundial

El plástico es un residuo que las personas utilizamos todos los días, es un instrumento indispensable para que la vida cotidiana sea más sencilla ya que nos favorece para transportar cualquier alimento o materiales que simplemente los utilizamos como herramientas. Mediante pasan los años se va incrementando el uso del plástico encontrando gran cantidad de residuos en todo el mundo afectando no solo a la población de personas sino no a la mayor parte del ecosistema invadiendo mares, ríos, bosques, etc. Pero principalmente afecta al medio ambiente, según el material que se encuentre elaborado el plástico expulsa toxinas perjudicando a las personas y niños recién nacidos. El medio ambiente tomaría aproximadamente entre 500-1000 años en desintegrarse por completo.

Figura 1: En base a las elevadas temperaturas los comerciantes optan por comprar aguas o jugos como se puede apreciar en la imagen. El consumo excesivo de alimentos y bebidas envasadas en plástico aumenta considerablemente por lo tanto el ambiente también se deteriora cada vez más debido a los tóxicos que emanan. Fuente: David Guevara

Bacterias biodegradables en un basurero de México

En un tiradero de basura ubicado en México se encontró un gran hallazgo que constituye uno de los primero pasos para biodegradar un material tan útil como dañino para el medio ambiente. (UNAM, 2016)

El plástico se lo pude encontrar en diferentes formas y presentaciones y su origen se da por la segunda guerra mundial cuando se dio a conocer como un sustituyente del caucho o hule y se descubrió que fue tan útil que empezó a sustituir materiales naturales como la madera pero no todo es perfecto tiene un defecto y es el poliuretano que no se recicla fácilmente y que no es biodegradable en un corto tiempo si no que se demora años en degradarse. (UNAM, 2016)

Así que estas bacterias biodegradables que se descubrieron en México en un tiradero de basura ubicado en el bordo de xochiaca los investigadores se dieron cuenta que las bacterias que encontraron allí eran capaces de degradar el plástico y eso les llevo a una gran deducción la cual era que podían hacer un gran avance para ayudar al ecosistema. (UNAM, 2016)

Miranda Wang y Yao Jeanny, dos científicas que degradan plástico con bacterias.

Otro ejemplo del descubrimiento y domesticación de las bacterias se ejemplifica en el siguiente video. En donde dos chicas japonesas descubren otro tipo de bacterias por un accidente.

Como podemos observar este descubrimiento no solo es innovador sino también ejemplifica el interés y la solidaridad que aun existe en el mundo. Es importante destacar que esto es un ejemplo de que la inteligencia femenina es impresionante y se ha dejado de lado la discriminación, por alcanzar un bienestar común.

Bacterias en el mar

Estas bacterias también las podemos encontrar en el mar, pero las personas se preguntaran, si estas bacterias se encuentran libremente en el mar, Por qué motivo el mar está lleno de plástico? Pues la respuesta es la siguiente, esto se debe a que los plásticos se encuentran en el mar flotando uno lejos de otro, pero si se encontrara todos unido como en una piscina fuera más fácil que las bacterias digieran todo el plástico. (CORRAL, 2016)

El problema de la polimerización

Mediante la polimerización una gran cantidad de monómeros se enlazan para formar los polímeros, estas sustancias químicas de estructura macromolecular puede ser moldeada a calor o presión cuyo componente principal es le carbono, los plásticos tienen una característica única debido a las propiedades que no puede tener cualquier otro material como por ejemplo el color, el peso, el tacto y resistencia a la degradación ambiental. Esto también depende de las propiedades que tenga, ya que algunas no son biodegradables y si se queman son muy contaminantes. (Wikipedia)

Los plásticos pueden dividirse en 2 diferentes resinas:

Resinas termoplásticas: el 85% de esta clase de resinas es el más común en la utilización de plásticos consumidos, en esta clase de plásticos su reciclaje consiste en calentar y formar líquidos viscosos y al enfriarse no pierde la las propiedades del material, en estos casos tenemos el: Polietilenos de alta densidad (PEAD), polietilenos de baja densidad (PEBD), polipropileno (PP), tereftalato (PET), poliestireno(PS) y cloruro de polivinilo (PVC)

Resinas temofraguadas: en este tipo de plástico es más fácil su reciclaje ya que mediante la fusión puede reprocesarse y ser remoldeados en este caso tenemos: poliutretano(PU), resinas epoxy, fenoles y poliéster no saturados. (CEMPRE, 2012)

Una economía con bacterias biodegradables

Estas bacterias ayudarían mucho a la degradación del plástico y serian una gran economía al país ya que estas no son maquinarias costosas ni de tecnología de punta y si se las logra tratar con éxito en un futuro tal vez no cuesten nada ya que no va a costar mucho y eso lo tiene muy pensado Bolivia que es uno de los países muy interesados en estas bacterias biodegradables y están investigando al igual que otros países ya que todos se dan cuenta que a futuro en vez de gastar maquinas muy costosas para reciclar o tratar de eliminar el plástico , ahora ha futuro en vez de gastar grandes cantidades de dólares simplemente se trataría con bacterias que no te cobraran nada por su trabajo. (La Razón, 2015)

Investigación adolescente, una revolución nacional

Hoy en día, la Universidad de las Américas fomenta en nosotros los estudiantes, un interés por ir más allá del aprendizaje establecido por una malla académica. El interés que se ha creado en nosotros influye directamente en la búsqueda de un modelo educativo de autoaprendizaje al fomentar la costumbre de investigar acerca de temas, que si bien es cierto no forman parte directamente del campo de nuestra carrera, pero si influye en nuestra sociedad y medio ambiente. La inversión de nuestros padres por nuestra educación, hoy tiene un efecto positivo sobre la comunidad Ecuatoriana.

Estudiantes de Medicina de la Universidad de las Américas (Denis Huilcatoma, Kerly Cruz, Angélica Costa, David Guevara) Fuente: Danila Jurado, 2016

Bibliografía

CEMPRE. (2012). CEMPRE Uruguay. Recuperado el 04 de 04 de 2016, de http://www.cempre.org.uy/index.php?option=com_content&view=article&id=86&Itemid=104

CORRAL, M. G. (10 de 03 de 2016). Elmundo. Recuperado el 16 de 04 de 2016, de Elmundo: http://www.elmundo.es/ciencia/2016/03/10/56e1c141e2704e7a6a8b4629.html

Departamento de Agricultura. (s.f.). Lista Mundial de Vigilancia para la Diversidad de los Animales Domesticos. Agriculatura.

La Razón. (2015). Revista La Razón. Recuperado el 06 de 04 de 2016, de http://www.la-razon.com/sociedad/Descubren-bacteria-fabricar-biodegradables_0_1876012405.html

Mattiello, S. (1998). EL PROCESO DE DOMESTICACIÓN. Universidad de Estudios de Milán, Instituto de Zootécnica.

UNAM. (2016). Universidad Autónoma de Nuevo México. Recuperado el 02 de 04 de 2016, de