Gyrodactilys: la ilusión de infinito

Gyrodactylus spp. son unos gusanos planos muy pequeños, transparentes y no poseen ojos, miden casi medio milímetro, los cuales se encuentran adheridos a la piel de los peces. Estos parásitos poseen un tipo de reproducción muy particular, la madre contiene dos embriones dentro de su útero y estos a su vez tienen embriones dentro de ellos y así sucesivamente en las diferentes generaciones, esta estrategia de reproducción les ha ganado su nombre de “Matrioskas” o “Russian Doll Killers" aunque a mi me gusta más la analogía con los espejos enfrentados que crean una ilusión de infinito

Fig. 1. Espejos enfrentados

Las hijas salen de sus madres y se prenden del mismo pez y ya están embarazadas de la tercera generación, (Bakke et al., 2007; Cable & Harris, 2002). ). Dan a luz crías completamente desarrolladas que ya contienen embriones en desarrollo en el útero (Bakke et al., 2007). Las crías de Gyrodactylus nacen a intervalos de 2 a 2,5 días (Scott, 1982). Por lo tanto, este ingenioso y extremadamente raro sistema de reproducción les permite crecer casi exponencialmente al comienzo de la infección.

Fig. 2. Micrografía óptica por contraste de fase de una hembra viva de Gyrodactylus salaris con dos hijas en el útero como "Matriuska". La falta de pene y espermatozoides en el receptáculo seminal junto con el embrión F1 casi a término en el útero indica que el parásito aún no ha dado a luz. Fuente

Los embriones pueden originanse de dos maneras: Los segundos embriones y los siguientes pueden desarrollarse igual que cualquier otro metazoario, es decir, que los ovocitos sean fertilizados por espermatozoides o bien que se desarrollen apomícticamente, es decir, sin intervención del macho. El primer embrión, sin embargo de la hija primogénita, siempre se desarrolla asexualmente sin intervención de un macho, como se puede observar en la Fig. 2.

Estos parásitos se adhieren a sus hospederos por medio de unos ganchillos, los cuales parecen unas uñitas, que se entierran en la piel y aletas del pez, creando unos orificios pequeños en los cuales se generan infecciones bacterianas y/o por hongos y han sido estudiados a nivel mundial, puesto que causan problemas en los peces cultivados de importancia comercial, entre ellos el salmón y la tilapia.

Estos gusanos actúan como agentes de dispersión de bacterias patógenas como las del género Aeromonas spp., probando ser un factor de epizootiología de enfermedades microbianas. Muchos han sido los esfuerzos para encontrar tratamientos para su control, pero cada vez este parásito se vuelve más resistente a ciertas concentraciones de los tratamientos con agentes químicos que se han utilizado. Una de las formas que se están estudiando para su control, es el uso de microorganismos (bacterias) o agentes de biocontrol frente al uso de agentes químicos y antibióticos en especies en cultivo, para minimizar el impacto que se da tanto en los peces y en el medio ambiente

Referencias: 

Las matrioskas y sus microorganismos

Bakke, T. A., Cable, J., & Harris, P. D. (2007). The Biology of Gyrodactylid Monogeneans: The “Russian-Doll Killers.” In J. R. Baker, R. Muller, & D. Rollinson (Eds.), Advances in Parasitology (Vol. 64, pp. 161–460). Academic Press. https://doi.org/10.1016/S0065-308X(06)64003-7

Cable, J., & Harris, P. D. (2002). Gyrodactylid developmental biology: Historical review, current status and future trends. International Journal for Parasitology, 32(3), 255–280. https://doi.org/10.1016/S0020-7519(01)00330-7

Harris, P. D., & Lyles, A. M. (1992). Infections of Gyrodactylus bullatarudis and Gyrodactylus turnbulli on guppies (Poecilia reticulata) in Trinidad. The Journal of Parasitology, 78(5), 912–914.

King, T. A., & Cable, J. (2007). Experimental infections of the monogenean Gyrodactylus turnbulli indicate that it is not a strict specialist. International Journal for Parasitology, 37(6), 663–672. https://doi.org/10.1016/j.ijpara.2006.11.015

Scott, M. (1982). Reproductive potential of Gyrodactylus bullatarudis (Monogenea) on guppies (Poecilia reticulata). Parasitology, 85(2), 217–236. https://doi.org/10.1017/S0031182000055207