Escribo para mí, para recordar algunas ideas que me interesan. Con el tiempo he descubierto que existe más o menos un nexo común en esas ideas. Aviso: Este blog no es un consultorio de salud.
Autores: Pamela Gálvez, Anek Morales, Ana Polanco y Alberto Román
En Ecuador las infecciones por Aspergillus en pacientes con VIH son infradiagnosticadas
En Ecuador, más de 36,000 personas viven con VIH y se reportan 14 casos nuevos por día; y como si no fuera poco, un porcentaje significativo de esta población enfrenta riesgos graves debido a infecciones oportunistas como la causada por el hongo Aspergillus. Lo que realmente llama la atención y es de gran preocupación médica es que, hasta hace menos de una década, muchas de estas infecciones por Aspergillus en pacientes con VIH se lograban diagnosticar solo después del fallecimiento de los pacientes, revelando un sistema de salud que llega tarde a brindar respuestas (1).
De las personas con VIH/SIDA en Ecuador, se estima que unas 10,000 tienen recuentos de células CD4 menores a 200 (normal: 500-160/ul), lo que las coloca en alto riesgo de infecciones fúngicas graves (2). Las células CD4, también conocidas como linfocitos T cooperadores, son un tipo de glóbulos blancos esenciales para el funcionamiento del sistema inmunitario, ya que participan activamente en la respuesta inmune frente a infecciones. Entre estas personas, se calcula que más de 476 pacientes podrían desarrollar aspergilosis invasiva cada año, y solo el 3% recibe un diagnóstico inicial adecuado. El resto permanece en un peligroso limbo, donde los síntomas avanzan sin ser detectados hasta que ya es demasiado tarde (1)(2).
La problemática es clara: la falta de atención y los diagnósticos tardíos convierten a estas infecciones en una amenaza letal para los pacientes con VIH. Mientras estas cifras reflejan una crisis silenciosa, la pregunta que surge es: ¿qué estamos haciendo mal y cómo podemos cambiar esta realidad? Actuación de Aspergillus spp en el paciente con VIH
El Aspergillus, un hongo ambiental común, generalmente no representa un peligro para las personas con sistemas inmunológicos saludables gracias a todas las defensas que existen en nuestro cuerpo. Los pulmones cuentan con mecanismos muy importantes los cuales van a eliminar rápidamente las esporas inhaladas, también tiene estructuras como los cilios y el moco, que evitan que el hongo se adhiere o crezca (3). Sin embargo, en pacientes que su sistema inmune se encuentra bajo o débil, como aquellos con VIH avanzado, la situación cambia drásticamente. Con niveles bajos de células que van a combatir todas las infecciones oportunistas, el sistema inmune pierde su capacidad de combatir todo aquello que trate de hacernos daño eficientemente dando así paso a que el hongo pueda infectar de manera más fácil. Además, condiciones pulmonares previas, como cicatrices o infecciones crónicas, generan un ambiente propicio para que el Aspergillus invada, causando enfermedades graves como la aspergilosis invasiva. Este caso destaca cómo el debilitamiento del sistema inmunológico puede convertir un hongo aparentemente inofensivo en una amenaza letal (4).
Retraso en el diagnóstico de aspergilosis
En pacientes con VIH, que presentan infecciones oportunistas es común la búsqueda de infecciones causadas por: toxoplasmosis, por Rhodococcu equi, mucormicosis, Candida spp, Criptococo spp y por posible desarrollo de cáncer (5). Pero ¿Será considerado la posible infección por aspergillus. La aspergilosis es una infección micótica común en pacientes con las defensas bajas (6).
Al ser aspergilosis una infección causada por Aspergillus spp, que se la considera comúnmente cuando el paciente presenta un conteo bajo de unas células llamadas neutrófilos, en estado avanzado, entonces ¿Porque solo esperar a llegar a este estado avanzado?
Es curioso como en la mayoría de casos los pacientes VIH + con aspergilosis son diagnosticados +50% cuando han desarrollado lesiones múltiples y daño cerebral (ver caso 1), esto por su diagnóstico difícil por su similitud con otros hongos, en cuanto a microscopia.
Es difícil saber si la persona tiene una infección por Aspergillus spp, porque las pruebas para su diagnóstico temprano suelen dar resultados negativos, igualmente tampoco se recomienda realizar procedimientos como biopsia (examen donde se toma una muestra del pulmón) por sus bajas defensas (7). En Ecuador en 2016 por la incidencia de casos de aspergilosis en pacientes VIH +, se implementó diagnóstico Galactomanano para su diagnóstico, sin embargo la sustancia“β-D-Glucano”, necesaria para la prueba.(8)
Por ello se opta por realizar PCR, pero la falta de material, el sistema sobrecargado de hospital hace más lento el proceso y el conseguir la muestra de tejido en el paciente con inmunodeprimido (defensas bajas); dificulta el diagnóstico.
En Ecuador, la escasa cantidad de reportes sobre infecciones por Aspergillus spp en pacientes con VIH no significa necesariamente que estos casos no existan, sino que probablemente no los estamos identificando correctamente. Este problema puede deberse a tres factores principales:
Falta de capacitación específica: Muchos profesionales de la salud pueden no estar suficientemente entrenados para reconocer los síntomas de infecciones oportunistas como la aspergilosis en pacientes con VIH.
Limitaciones en el acceso a pruebas diagnósticas avanzadas: El diagnóstico de aspergilosis requiere herramientas especializadas, como cultivos específicos o pruebas moleculares, que no siempre están disponibles en todos los centros de salud.
Baja vigilancia epidemiológica: La ausencia de sistemas robustos para registrar y analizar estos casos impide conocer la verdadera magnitud del problema.
¿Cómo cambiar esta realidad?
Capacitación continua: Es urgente capacitar al personal médico para que pueda identificar tempranamente los signos de infecciones oportunistas.
Mejorar el acceso a diagnósticos especializados: Es fundamental invertir en tecnología y recursos que permitan detectar la aspergilosis de manera rápida y precisa.
Fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica: Registrar adecuadamente cada caso permitirá entender la verdadera dimensión del problema y tomar medidas preventivas.
Enfrentar este desafío no solo salvará vidas, sino que también fortalecerá nuestro sistema de salud y nos preparará mejor para futuras crisis sanitarias.
Semana 1: Descripción del sílabo. Partes del microscopio. Ver protozoos agua. Se observaran protozoos vivos en agua de musgo. En esta práctica los alumnos refrescaron el correcto manejo del microscopio.
Semana 16 (ya en 2025): Cysticercus cellulosa. Taenia pisiformis, Hymenolepis cistercoide, Hymenolepis nana y Taenia solium
Taenia solium. Escolex con 4 ventosas y un rostelo con una doble corona de ganchos. Proglótidos grávidos con menos de 12 ramificaciones uterinas. Tamaño más pequeño en comparación a T. saginata (hasta 5 metros), menor número de proglótidos (hasta 1000).
Semana 20: Exámen final. (Días 10 y 11 de febrero 2025) Exámen identificación de 5 parásitos en placas de preparaciones microscópicas. Entrega prueba 4: cuaderno de dibujos
Leishmaniasis es parte de las nueve enfermedades tropicales más importantes a nivel mundial, debido a su morbilidad y mortalidad. Registrándose de 1.5 a 2 millones de casos nuevos al año, considerándose un problema de salud pública grave. En Ecuador existe Leishmaniasis como se puede comprobar en esta revisión bibliográfica.
La leishmaniasis es una enfermedad endémica en la región nor- occidental de la provincia de Pichincha en Ecuador, pero su distribución no se limita a esta zona. El MSP a través de la Dirección de Vigilancia Epidemiológica reportó una tasa nacional de 5.83 casos por 100000 habs.
¿Cómo se relacionan los casos de Leishmaniasis con el tipo de arquitectura y el código postal de dónde vivas? ¿Se puede acabar la enfermedad con un cambio en las técnicas constructivas?
Autoras: Antonella Soares, Ennia Hernández y Fabiana Peláez
La Leishmaniasis es producida por un parásito protozoario endémico, Leishmania spp., transmitido por la especie de insecto flebótomo Lutzomyia que produce la enfermedad caracterizada por ser de origen tropical. Se considera antropozoonosis al tener de agente causal la mosca de la arena, la cual está asociada a factores como la malnutrición, los desplazamientos de población, las malas condiciones de vivienda, la debilidad del sistema inmunitario y la falta de recursos económicos. Se estima que cada año hay entre 700,000 y 1 millón de nuevos casos, y la enfermedad afecta a las regiones más pobres del planeta. Además, se ha vinculado a cambios ambientales, como la deforestación, la construcción de presas, los sistemas de riego y la urbanización.
Las viviendas en áreas rurales o urbanas con malas condiciones constructivas, como falta de ventanas con mallas o paredes sin acabado, proporcionan hábitats ideales para los vectores de la enfermedad. Un cambio en las técnicas constructivas, puede mejorar la calidad de las viviendas, implementar medidas de control vectorial y asegurar un urbanismo adecuado, puede reducir significativamente la incidencia de la Leishmaniasis. Sin embargo, la erradicación total de la enfermedad también requiere de intervenciones integrales que incluyan educación, servicios de salud accesibles y políticas públicas efectivas.
En Ecuador, la leishmaniasis es un importante problema de salud pública reportado en 21 de 24 provincias del país, en áreas subtropicales de la costa del Pacífico, áreas tropicales amazónicas y tierras altas andinas. Durante 2010 y 2014 se registraron 6.608 casos en el Ministerio Público Salud, Ecuador, oscilando anualmente entre 899 y 1.629 (promedio 1.321,6), y en 2014, 262 (22,1%) de los 1,183 casos se derivaron de la provincia de Pichincha, seguida de Santo Domingo de los Provincias de Tsáchilas (148 casos, 12,5%), Esmeraldas (136 casos, 11,5%), Orellana (94 casos, 7,9%), Sucumbios (88 casos, 7,4%) y Morona Santiago (87 casos, 7,4%) ell departamento de Epidemiología, Ministerio de Salud Pública, 2014.
Figura 1:Distribución geográfica de Leishmania guyanensis, L. braziliensis, L. naiffi, L lainsoni y L. mexicana en Ecuador
El mapa muestra que la especie más ampliamente distribuida en Ecuador es L. (V.) guyanensis, seguida por L. (V.) braziliensis. También se observa la presencia de otras especies como L. (V.) lainsoni y L. (L.) mexicana en provincias específicas. Las áreas costeras y amazónicas tienen una mayor diversidad de especies de Leishmania en comparación con los Andes, donde la incidencia es menos frecuente. Las áreas de color gris oscuro muestran la meseta andina. (>1.000 m de altitud), y las áreas de color gris claro muestran selva alta o laderas andinas (400–1.000 m de altitud). Actualmente, se hallan ocho especies de Leishmania, Leishmania mexicana, Leishmania amazonensis, Leishmania majorlike, Leishmania guyanensis, Leishmania panamensis, Leishmania braziliensis, Leishmania naiffi y Leishmania lainsoni. Se identificaron como agentes causantes de Leishmaniasis cutánea (CL) y mucocutánea humana (MCL) en Ecuador.
La relación entre la leishmaniasis y el código postal se puede entender mejor al considerar la epidemiología regional de la enfermedad, ya que ciertas áreas geográficas están más afectadas que otras debido a factores ambientales, sociales y económicos. El código postal sirve como un indicador de la localización geográfica y, por ende, del riesgo de exposición a la leishmaniasis en esas áreas. Aquellas regiones cuyo código postal pertenece a zonas con climas cálidos y húmedos, y con abundante vegetación, tienen mayor riesgo debido a la presencia de hábitats adecuados para los flebótomos. La enfermedad tiene una mayor prevalencia en regiones que se encuentran entre 0 y 1500 metros sobre el nivel del mar y donde las temperaturas superan los 20°C. Sin embargo, por debajo de los 8°C, la actividad del vector se ve reducida.
El cuadro presenta el número de muestras analizadas de diferentes especies de Leishmania en tres regiones ecológicas de Ecuador: la Costa del Pacífico, los Andes y la Amazonia. La especie más comúnmente encontrada es L. (V.) guyanensis con 93 muestras en total, seguida de L. (V.) braziliensis con 25 muestras. Las otras especies no fueron encontradas o analizadas en este estudio. Asimismo, las áreas cuyos códigos postales pertenecen a países en vías de desarrollo pueden presentar viviendas menos adecuadas y menor acceso a servicios de salud. La disponibilidad de servicios de saneamiento y control de vectores varía según la región, afectando la incidencia de la enfermedad. Un ejemplo es Ecuador, donde la transmisión ocurre en áreas rurales, desde zonas bajas hasta altitudes de 2500 metros sobre el nivel del mar. La configuración geográfica del país favorece la presencia del vector. La mayoría de los casos de leishmaniasis en Ecuador se asocia con las condiciones adversas de las zonas rurales, especialmente en áreas tropicales y subtropicales.
La enfermedad está asociada a las malas condiciones de vivienda, es posible que ciertos tipos de arquitectura y condiciones de vivienda puedan influir en la propagación de la enfermedad en ciertas áreas, especialmente aquellas con malas condiciones de vivienda y recursos limitados. De esta manera se puede disminuir el índice epidemiológico de Leishmaniasis en Ecuador, implementando sistemas adecuados de eliminación de basura, promover la construcción de casas con materiales que no permitan la entrada de mosquitos, fumigación de hábitats de mosquitos en áreas de alto riesgo, sistemas de eliminación de residuos y programas de salud pública enfocados en áreas identificadas por códigos postales de alto riesgo. La relación entre la arquitectura, el código postal y la leishmaniasis resalta la importancia de una aproximación multifacética para el control y prevención de esta enfermedad, combinando mejoras estructurales, intervenciones comunitarias y políticas de salud pública efectivas.
¿Cómo afecta la geografía del Ecuador a la distribución de Leishmaniasis en el Ecuador? ¿Cómo afecta esta información en la lucha contra esta enfermedad parasitaria?
Holger Quiñonez, Ariel Sánchez, Doménica Zúñiga y Victor Quirós
Laleishmaniasis, es una enfermedad parasitaria
ligada a la pobreza y a las guerras. En Ecuador está presente, en provincias
fronterizas, que además, son provincias con una baja renta per cápita, como son
las provincias de Esmeraldas (en el Norte) y el Oro (en el sur).
De acuerdo a la distribución de casos a nivel nacional, la leishmaniasis existe en forma de zoonosis en la
mayor parte de la selva húmeda tropical y subtropical del Ecuador. Según el análisis de
datos registrados en el Instituto Nacional de Higiene y Medicina Tropical en
Guayaquil y con las encuestas epidemiológicas realizadas en el país durante
varios años, la enfermedad es endémica en la costa del Pacífico y en la región
amazónica.
En el
Ecuador en el año 2023 se reportaron 1.040 casos confirmados, de estos L. Cutánea 1.011 casos (97,21%) y 29 casos de Leishmaniasis mucocutánea (2,78%). En la SE 21 del año 2024, se han notificado 374
casos confirmados de Leishmaniasis a nivel nacional, mayormente asociados a
Leishmaniasis Cutánea y recientemente se ha observado un nuevo tipo de
leishmaniasis en el altiplano andino. De acuerdo con el informe epidemiológico,
de las 24 provincias del Ecuador, 23 se encuentran dentro de zonas de
leishmaniasis endémica: Esmeraldas, Pichincha, Bolívar, Manabí, Los Ríos,
Guayas, Cañar, Azuay, El Oro, Loja, Napo, Pastaza, Morona Santiago y Zamora
Chinchipe.
Fig. 1. Mapa de distribución de casos de Leishmania en Ecuador por provincias 2024 - S27
Fig. 2. Número de casos de Leishmaniasis en Ecuador por grupo de edad y sexo 2024 - S27
Distribución Geográfica y Factores de Riesgo:
- Altitudes Andinas: La leishmaniasis se encuentra en diferentes altitudes en los Andes
ecuatorianos, con la especie Lutzomyia ayacuchensisidentificada como vector a altitudes superiores a los 650
metros. Esta distribución sugiere que la leishmaniasis puede propagarse en
áreas de mayor altitud en los Andes (Gomez et al., 2014)
- Regiones Endémicas: Las áreas más
afectadas incluyen las comunidades rurales subtropicales y tropicales en ambas
laderas de los Andes, por debajo de los 1,500 metros sobre el nivel del mar
(Henríquez-Trujillo et al., 2019). Entre las provincias con mayor incidencia
acumulada de CL y MCL se encuentran Pedro Vicente Maldonado, San Miguel de Los
Bancos y Puerto Quito en la provincia de Pichincha, así como Taisha y Aguarico
en las provincias de Morona Santiago y Orellana, respectivamente
(Henríquez-Trujillo et al., 2019).
-Especies de Leishmania: En Ecuador se han identificado múltiples especies de
Leishmania, incluyendo L. (V.) guyanensis y L. (V.) braziliensis, distribuidas
en áreas subtropicales de la costa del Pacífico y tropicales de la Amazonía. La
L. (L.) mexicana ha sido identificada en la región andina (Kato et al., 2016)
Fig. 3. Especies de Leishmania en Ecuador muestran una distribución zonal relacionada con las diferencias en altitud del país.
Nuevos Hallazgos y Distribución Temporal:
- Nuevas Infecciones en el
Altiplano Andino:
Recientemente, se ha identificado un tipo de leishmaniasis en la región andina
de Ecuador, mostrando la capacidad de expansión de la enfermedad en diferentes
altitudes y entornos ecológicos (
Hashiguchi, et al.,2017)
- Análisis Espacial-Temporal: Estudios recientes han analizado la distribución espacial
y temporal de las especies de flebótomos en áreas endémicas, revelando patrones
bimodales relacionados con bajas precipitaciones y preferencias de hábitat
forestal, lo que aumenta el riesgo de transmisión de la leishmaniasis en
diferentes estaciones ( Hashiguchi, et al.,2017)
Impacto en la Lucha contra la Enfermedad
El
conocimiento detallado de cómo la geografía influye en la distribución de la
leishmaniasis permite a las autoridades de salud pública diseñar estrategias de
intervención más específicas y eficaces. Por ejemplo, en áreas de alta
incidencia, se pueden implementar campañas de control vectorial más intensivas,
como el uso de insecticidas y la promoción del uso de mosquiteros. Además, la
educación comunitaria sobre la enfermedad y sus vectores puede ser más
focalizada, atendiendo a las particularidades de cada región (Bezemer et al.,
2023). También es esencial para la planificación de recursos médicos y el
establecimiento de centros de diagnóstico y tratamiento en áreas
estratégicamente seleccionadas.
Conclusión
La
geografía del Ecuador juega un papel crucial en la distribución de la
leishmaniasis, afectando tanto la presencia del vector como la incidencia de la
enfermedad. Comprender esta relación es vital para desarrollar y aplicar
estrategias de control y prevención efectivas, adaptadas a las condiciones
locales. Este enfoque geográficamente informado puede mejorar
significativamente los esfuerzos de salud pública para combatir la
leishmaniasis en Ecuador.
Las enfermedades parasitarias más prevalentes en Ecuador son:
Parasitosis intestinales: Amoebiasis (causada por Entamoeba histolytica), Giardiasis (causada por Giardia lamblia), Ascariasis (causada por Ascaris lumbricoides), Trichuriasis (causada por Trichuris trichiura) y Uncinariasis (causada por Necator americanus y Ancylostoma duodenale)
Malaria: Causada por Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae y Plasmodium ovale. Más prevalente en las regiones tropicales y subtropicales del país.
Enfermedad de Chagas: Causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Más prevalente en las regiones rurales y semiurbanas.
Leishmaniasis: Cutánea, mucosa y visceral. Causada por diferentes especies de Leishmania. Más común en zonas selváticas y de bosque tropical lluvioso.
Filariasis linfática: Causada por Wuchereria bancrofti. Presente en ciertas zonas costeras y amazónicas.
Wuchereria bancrofti
La filariasis linfática es el resultado de una infección por nematodos de la familia Filarioidea. Se trata de unos gusanos filifornes, de los que hay tres tipos: Wuchereria bancrofti, causante del 90% de los casos; Brugia malayi, que provoca la mayoría de los casos restantes; Brugia timori, que también puede causar la enfermedad.
Recientemente se ha reportado un caso de verruga peruana en la vía a la costa de Guayaquil. Probablemente no se trate de un caso de verruga peruana dado que el vector se encuentra a partir de los 300 m de altitud, y la vía de la costa está a nivel del mar. Este caso ejemplifica lo poco que se sabe de esta enfermedad endémica del norte de Perú y sur de Ecuador. Si la infección no es tratada, la tasa de mortalidad puede alcanzar hasta un 85%.
La verruga peruana es una enfermedad con una mortalidad del 85%.
Se habla mucho sobre la presencia de la verruga peruana en Ecuador y del hecho de que aquí no causa una mortalidad tan alta, eso es debido a que si bien la bacteria responsable de la enfermedad de Carrión en Perú es Bartonella bacilliformis, existe una especie hermana, Bartonella ancashensis, que provoca una enfermedad similar pero mucho menos letal que reside en Ecuador, causando confusión y haciendo creer que a Ecuador la verruga peruana no le causa mortalidad, cuando la realidad es que no tenemos presencia de esa bacteria letal en nuestro país.
¿Por qué no ha llegado a Ecuador Bartonella bacilliformis?
La respuesta está en el vector, ya que esta enfermedad es transmitida por el mosquito de arena del género Lutzomyia, específicamente, Lutzomyia verracum; el cual tiene un vuelo de salto débil que no le permite desplazarse largas distancias, además de esto requiere de altitudes específicas entre 1000-3000 msnm. Estos serían los principales factores por los cuales el vector no podría desplazarse más del perímetro endémico donde se encuentra, imposibilitando la movilización de este vector a Ecuador. Si a esto le agregamos que existen fluctuaciones de altitud, cuerpos de agua y distancias largas explicaría porque este vector no ha llegado a Ecuador, y por ende no ha llegado Bartonella bacilliformis.
Figura
2. Mapa de altitudes de Ecuador y Perú. Se puede observar una brecha donde
disminuye la altitud entre ambos países que imposibilita la migración del
vector a otras zonas fuera de su perímetro actual.
Conclusión
La verruga peruana en Ecuador no tiene el mismo grado de
letalidad que en Perú debido a un diagnóstico erróneo, que nos ha hecho creer
que tenemos presencia de Bartonella
bacilliformis cuando en realidad tenemos la presencia de su hermana de Bartonella ancashensis que causa un
cuadro clínico similar pero mucho menos letal. Además, esta enfermedad se
encuentra limitada a las zonas interandinas de Perú debido a que su vector no
puede viajar largas distancias por su vuelo de salto débil y por las
diferencias de altitudes que hay entre Ecuador y Perú que no permiten que este
mosquito migre y llegue a nuestro país.
¿Por qué la verruga peruana cursa con la aparición de infecciones oportunistas?
Autores: Johami Mejía, Bruno Santillán y Krystal Vera
La verruga peruana, también conocida como fiebre de Oraya, es una enfermedad antigua que ha afectado a las personas que viven en las montañas de Perú durante años. La enfermedad es causada por una bacteria llamada Bartonella bacilliformisy se transmite por la picadura de un pequeño insecto llamado Lutzomyia, un tipo de mosca de arena. La enfermedad se originó en las aldeas incas hace muchos años, esto se sabe debido a que han encontrado verrugas similares a las de esta enfermedad en momias de este periodo de tiempo.
Primero, la persona afectada sentía fiebre y dolor intenso. Después, su piel comenzaba a llenarse de pequeñas verrugas rojizas que podían ser muy dolorosas y causar mucho malestar. La gente no entendía por qué ocurría esto, pero pensaban que podía ser obra de los dioses o espíritus de la naturaleza. Los curanderos, es decir, los médicos de esas épocas, usaban hierbas y otros remedios naturales para tratar de aliviar el dolor y la fiebre. También realizaban rituales y ofrendas a sus dioses, esperando que estas prácticas ayudaran a curar a los enfermos. Sin embargo, esto no funcionó y la causa seguía siendo un misterio.
A finales del siglo XIX, un joven estudiante de medicina peruano llamado Daniel Alcides Carrión decidió investigar esta enfermedad para entenderla mejor. En 1885, en un acto de sacrificio, se inoculó a sí mismo con la bacteria que creía que causaba la enfermedad. Lamentablemente, Carrión desarrolló la enfermedad y murió poco tiempo después. Sin embargo, su sacrificio no fue en vano. Gracias a él, se pudo confirmar que la verruga peruana y la fiebre de la Oroya, otra manifestación de la misma bacteria, eran causadas por el mismo agente infeccioso.
Figura 1.- Daniel Alcides Carrión fue un estudiante de medicina peruano valiente que se sacrificó en 1885 para estudiar la verruga peruana. Se inoculó con la bacteria para entenderla mejor, pero contrajo la enfermedad y falleció. Su sacrificio ayudó a identificar la causa de la enfermedad, convirtiéndolo en un héroe nacional y ejemplo de dedicación médica en Perú.
El trabajo de Carrión fue crucial, pero aún quedaba mucho por investigar. A principios del siglo XX, otro médico peruano llamado Alberto Barton continuó con las investigaciones. Barton logró aislar y describir al microorganismo responsable de la enfermedad, una bacteria que luego fue nombrada Bartonella bacilliformis en su honor. Estos dos médicos peruanos tuvieron gran importancia en la historia de esta enfermedad que afectaba principalmente a su país, esto nos deja de enseñanza que las personas actúan frente a las cosas que les perjudican a ellos. La verruga peruana no es una enfermedad que se encuentre en todo el mundo, se ve más en Perú y por lo tanto, sus mismos pobladores tomaron acciones al respecto.
Figura 2.- Alberto Barton fue un médico peruano que gracias a su dedicación y estudios, logró aislar y describir la bacteria Bartonella bacilliformis, responsable de la enfermedad. Alberto Barton es reconocido como uno de los pioneros en el estudio de enfermedades tropicales en Perú y su trabajo ha dejado un legado importante en la medicina.
Supresión inmunitaria mediada por Bartonella bacilliformis
La enfermedad por infección con Bartonella bacilliformis se da en dos fases, una fase aguda, que es la llamada Fiebre de Oroya, y una fase crónica denominada verruga peruana.
Durante estos periodos, existen niveles altos de una citoquina, proteínas que manda señales al sistema inmunológico, que es la interleucina-10. El papel de esa interleucina es ser un inhibidor de las respuestas inmunitarias del huésped, particularmente las respuestas en las que participan los macrófagos. Al estar inhibidos los macrofagos, no van a poder fagocitar y destruir los microbios, causando que los microorganismos oportunistas aprovechen a producir una infección en el huésped que su sistema inmune está débil.
De este modo, el paciente queda débil, y se vuelve susceptible a otras infecciones por microorganismos oportunistas, incluso con niveles bajos de bacteriemia, razón por la cual se puede observar pacientes con bartonelosis en estado de verruga peruana cursando con infecciones oportunistas.
Figura 3.-De la picadura a la verruga: ¿Cómo la Bartonella transformará tu piel? a.-La mosca introduce la Bartonella bacilliformis en el hospedero. b.- Las bacterias van a penetrar activamente los glóbulos rojos, residiendo dentro de ellos y a su vez causando su destrucción. Es la fase aguda conocida como fiebre de Oroya. c.- Luego de meses o años, se observa la fase crónica que es la verruga peruana, cuándo Bartonella bacilliformis puede colonizar los vasos sanguíneos de la piel. Se presentan erupciones o verrugas en la piel como manifestación clínica.
Manteniendo la vigilancia y el tratamiento continuo en la Verruga Peruana
En resumen, la verruga peruana es mucho más que una simple lesión cutánea; es una manifestación de la compleja batalla entre el sistema inmunológico humano y la bacteria Bartonella bacilliformis. Desde los tiempos precolombinos hasta la actualidad, esta enfermedad ha sido un desafío para las comunidades afectadas y los científicos que la estudian. La razón por la cual la verruga peruana cursa con la aparición de infecciones oportunistas radica en este estado prolongado de inmunosupresión. Los pacientes afectados no solo enfrentan la lucha contra Bartonella bacilliformis, sino que también deben lidiar con un sistema inmunológico debilitado, incapaz de defenderse adecuadamente contra otros invasores oportunistas. Esto muestra lo importante que es mantener una vigilancia constante y un tratamiento completo de la bartonellosis, no solo en la fase aguda sino también durante su fase crónica.
Bartonellas asintomáticas ¿Qué pretenden?
Se ha detectado en un 13% de los pacientes con verruga peruana, presencia de Bartonellas en sangre sin cuadro anémico severo ¿A qué puede ser debido?
Las Bartonellas asintomáticas, como cualquier otra bacteria, no tiene intenciones o “pretensiones” en el sentido humano de la palabra. Sin embargo, podemos hablar de efectos y el comportamiento de estas bacterias en el cuerpo humano. Hablamos de la Bartonella, una bacteria capaz de pasar desapercibida en nuestra sangre sin causar síntomas evidentes. Se conoce que en un 13% de los pacientes con verruga peruana, se ha encontrado la presencia de Bartonella en sangre, sin que presente un cuadro anémico severo. Esto plantea las siguientes interrogantes: ¿qué pretende esta bacteria ?, ¿cómo puede estar presente en el cuerpo sin causar un daño evidente?. Se explicarán las teorías detrás de esta presencia asintomática y lo que podría estar haciendo la Bartonella en estos casos.
La bartonelosis es una enfermedad causada por la bacteria Bartonella baciliformis, transmitida a través de la picadura de la mosca de arena Lutzomyia spp. Esta enfermedad afecta principalmente a los humanos, quienes son el único reservorio conocido. La bartonelosis se manifiesta inicialmente con fiebre de Oroya, caracterizada por fiebre alta, anemia severa y un riesgo significativo de mortalidad si no se trata adecuadamente. En su fase crónica, la enfermedad puede progresar a la verruga peruana, marcada por lesiones cutáneas verrugosas.
Ecuador y Perú han implementado diversas estrategias de vigilancia y control para combatir esta enfermedad, incluyendo la monitorización de casos, control de la población de insectos transmisores, tratamiento adecuado de los infectados, y la educación y sensibilización de la población en riesgo
¿Qué pretenden las asintomáticas ?
Las Bartonellas son un género de bacterias Gram-negativas que infectan a una variedad de mamíferos, incluyendo a los humanos. Existen varias especies dentro del género Bartonella, cada una con diferentes características y modos de transmisión. Algunas de las especies más conocidas incluyen Bartonella henselae, causante de la enfermedad del arañazo del gato, y Bartonella bacilliformis, responsable de la enfermedad de Carrión y la fiebre de Oroya.
A diferencia de las infecciones agudas que causan síntomas evidentes, las infecciones asintomáticas por Bartonella son mucho más sutiles. Estas bacterias pueden persistir en el cuerpo humano durante largos períodos sin desencadenar una respuesta inmunitaria fuerte, lo que les permite pasar desapercibidos. En pacientes con infecciones asintomáticas, las Bartonellas pueden persistir en el torrente sanguíneo manteniéndose en bajas concentraciones, lo que dificulta su detección mediante métodos diagnósticos estándar. También puede colonizar células endoteliales, infiltrándose y replicándose dentro de las células que recubren vasos sanguíneos, lo que les permite evitar ser atacadas por el sistema inmunitario. Además, pueden establecer infecciones crónicas, permaneciendo en el cuerpo a largo plazo, lo que puede llevar a infecciones crónicas ya que pueden desencadenar síntomas leves o inesperados, como fatiga, dolores musculares y fiebre leve.
La Bartonella asintomática ha desarrollado una estrategia altamente efectiva para garantizar su supervivencia: la evasión del sistema inmunitario del hospedero. Esta táctica les permite evitar una respuesta inmunitaria fuerte, lo que resulta en múltiples ventajas evolutivas y adaptativas. A continuación, se analizan las principales implicaciones de esta estrategia desde diversas perspectivas.
Garantía de supervivencia
En primer lugar, al no desencadenar una respuesta inmunitaria significativa, las Bartonellas asintomáticas pueden permanecer en el hospedero durante largos periodos. Esta permanencia extendida les brinda la oportunidad de encontrar nuevas formas de propagarse a otros hospederos. La capacidad de mantenerse dentro del hospedero sin causar síntomas graves no solo prolonga su ciclo de vida, sino que también les permite maximizar sus oportunidades de transmisión.
Prevención de la erradicación
Además, al evitar ser detectadas por el sistema inmunitario del hospedero, las Bartonellas asintomáticas reducen considerablemente el riesgo de ser eliminadas. Esto no solo les permite escapar de la respuesta inmunitaria, sino también de los tratamientos antibióticos que suelen ser efectivos contra infecciones sintomáticas. La capacidad de eludir tanto la detección inmunitaria como los tratamientos médicos es una ventaja evolutiva significativa, ya que aumenta las probabilidades de supervivencia y persistencia de la bacteria.
Establecimiento de un reservorio
Finalmente, la capacidad de las Bartonellas asintomáticas para mantenerse en el hospedero sin causar síntomas graves les permite establecerse como un reservorio dentro de la población humana o animal. Este reservorio es crucial para la perpetuación del ciclo de vida de la bacteria, ya que garantiza una fuente continua de infección para nuevos hospederos. La presencia de un reservorio estable facilita la propagación de la bacteria y asegura su continuidad a largo plazo.
Vamos a examinar un caso clínico reciente que ilustra perfectamente la presencia asintomática de Bartonella. Un paciente masculino de 61 años, diabético tipo II, viajó recientemente a Zumba. Tras un cuadro de cinco días de síntomas inespecíficos, como piel y conjuntivas pálidas, adenopatías retroauriculares no dolorosas y dolor abdominal, se le diagnosticó la presencia de Bartonella en la sangre, sin un cuadro anémico severo. Este caso subraya cómo las Bartonellas pueden estar presentes sin causar los síntomas los síntomas más graves esperados, lo que complica el diagnóstico y el tratamiento.
Bacteria Bartonella henselae, agente causante de la enfermedad por arañazo de gato o bartonelosis, anteriormente conocida como bacteria Rochalimaea 3D
Descubriendo las infecciones asintomáticas: la amenaza invisible
Primero hay que saber ¿qué son las Bartonellas? bueno, hay que imaginar una fiesta a la cual todos están invitados, pero no todos son bienvenidos. Las Bartonellas son como esos invitados indeseados que se cuelan sin darte cuenta. Son bacterias que pueden infectar tanto a humanos como animales y se transmiten a través de las picaduras de insectos como pulgas, piojos y garrapatas. ¡Si, esos bichos que a veces nos molestan pueden ser portadores de estas bacterias! Así que la próxima vez que te pique una pulga, ¡piensa en la fiesta que podrías estar albergando sin saberlo!
Ahora, hay que entender lo que significa ser asintomático. Ser asintomático es como tener esos invitados no deseados escondidos en casa sin hacer algún ruido; es decir, están ahí pero no sabes que están porque no causan ningún alboroto. Es decir, una persona está infectada, pero no muestra síntomas de la enfermedad. Imagínese eso: estas viendo tu vida normal y feliz, sin saber que llevará una bacteria contigo. ¡Increíble, ¿no?!
Entonces, ¿por qué es importante conocer esto? Bueno, aunque no nos sintamos mal, podríamos estar portando la bacteria y, sin querer, transmitirla a otras personas o animales. Es como si esos invitados silenciosos empezaran a invitar a sus amigos a la fiesta sin que tú lo sepas. Esto hace que sea más difícil controlar y prevenir la propagación de la enfermedad. Además, algunas personas podrían tener una respuesta inmune más fuerte que mantiene a las bacterias bajo control sin causar mucho daño visible.
Descifrando las fases de la Bartonella: del peligro inmediato a la amenaza oculta
Se ha detectado la presencia de Bartonellas en un 13% de los pacientes con verruga peruana, pero sin que estos presenten anemia severa. ¿Por qué puede suceder esto? Bueno, hay varias razones posibles. Una posibilidad es que estos pacientes tienen un sistema inmunológico fuerte que mantiene a las bacterias bajo control sin causar mucho daño. Es como si tus defensas internas estuvieran haciendo un buen trabajo de seguridad en la fiesta, manteniendo a los alborotadores en línea.
Otra posibilidad es la carga bacteriana, donde la cantidad de bacterias en nuestro cuerpo es baja e insuficiente para causar anemia. Es como tener solo unos pocos invitados indeseados en una gran fiesta; no causan mucho problema. Además, podría ser que estemos viendo una especie de Bartonella menos agresiva. Sí, hay diferentes tipos de Bartonellas, y no todas causan los mismos problemas. Algunas son más pacíficas, por así decirlo.
Y también es posible que estos pacientes estén en una fase diferente de la infección. La verruga peruana tiene dos fases principales. En la primera fase, llamada fiebre de Oroya, los pacientes pueden tener fiebre severa y anemia hemolítica, donde los glóbulos rojos son destruidos. En la segunda fase, conocida como verruga peruana, se presentan lesiones cutáneas y la anemia no es tan común. Así que estos pacientes podrían estar en esta segunda fase.
Combatiendo a los enemigos transmisores de Bartonella
Entonces, ¿qué podemos hacer para protegernos de estos invitados no deseados?, aquí van algunos consejos prácticos:
-Usa repelente de insectos, especialmente si estás en áreas donde hay pulgas o garrapatas. Es como poner un buen sistema de seguridad en tu fiesta.
-Revisa tu cuerpo y el de tus mascotas regularmente para asegurarte de que no tengan picaduras. Así te aseguras de que no haya invitados indeseados.
-Mantén buena higiene y cuidado personal para reducir el riesgo de infecciones. Un buen anfitrión siempre mantiene su casa limpia.
Conclusión
La introducción de una infección de Bartonella asintomática a través de una picadura de insecto puede pasar desapercibida durante meses. Estas bacterias, que actúan de manera sigilosa, pueden residir en el hospedero sin causar síntomas visibles, lo que las convierte en una amenaza silenciosa pero relevante para la salud pública. La investigación continúa sobre estas infecciones asintomáticas es fundamental para comprender mejor su epidemiología, sus mecanismos de persistencia y las estrategias de control y prevención. Es esencial mantenerse alerta e informado para desarrollar medidas efectivas que minimicen el riesgo de transmisión y mejoren la vigilancia de estas infecciones. Al observar un insecto potencialmente vector, debemos considerar su papel en la transmisión de estas bacterias. La información y la protección son clave para enfrentar de manera eficaz el desafío que representan las Bartonellas asintomáticas.
Enfermedad del arañazo ¿Nos debemos preocupar de las pulgas de los gatos?
Autores: Dayanara Moreira, Gía Estupiñan, Milena García y Josué Paredes
A
muchos de nosotros nos gusta adoptar gatitos que vemos en la calle, o tener
muchos de ellos en nuestras casas (figura 1). ¿Realmente conocemos el cuidado
adecuado que deben tener? ¿Estará bien vivir con muchos gatos en nuestra casa?
Bartonellosis, también conocida como la enfermedad del
arañazo de gato, es una enfermedad zoonótica, quiere decir que es una
enfermedad infecciosa que puede pasar de un animal a humanos, que se da por una
infección de Bartonella henselae (figura 2).
Figura 2. Microfotografía de B.
henselae.
Esta bacteria está presente en las heces de las pulgas, y pueden sobrevivir
hasta 9 días; cuando los gatos se rascan, sus uñas se infectan y le transmiten
al humano esta enfermedad al exponerlos a sus arañazos. También puede alojarse
en piel, saliva y miembros del felino, permitiendo que las lamidas y mordeduras
puedan infectar, además de las picaduras de garrapatas. Es de interés mundial,
pues todos los dueños de estos felinos se encuentran expuestos.
La enfermedad empieza a manifestarse cuando se generan estas
pequeñas heridas, llamadas nódulos, en la zona de la lesión provocada por el
gato (figura 3). No suele afectar a personas que tienen un sistema inmune
competente, más afecta a pacientes
inmunocomprometidos, los cuales tienen un sistema inmune que tiene una
reducción en la capacidad para enfrentarse a infecciones y otras enfermedades,
sobre todo pasa en ancianos o personas muy jóvenes. En personas con un buen
sistema inmune solo va a causar síntomas leves como fiebre, fatiga y una
hinchazón dolorosa de los ganglios linfáticos (figura 4), pero cuando se da en
una persona inmunocomprometida, como una persona con VIH, que son aquellas que
han sido infectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana y les produce
el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, mayor conocido como SIDA, el virus
ataca y debilita el sistema inmunitario. Entonces este patógeno puede infectar
órganos esenciales como el corazón y causar endocarditis, que es la infección
del revestimiento del corazón, que por lo general puede afectar a las válvulas
cardíacas; o infectar el cerebro y causar encefalopatías, que es cualquier
enfermedad cerebral que altera la función o estructura del cerebro. Conocer
más de la enfermedad.
Figura 3. Herida de inoculación
y linfadenopatía. La herida de inoculación es la introducción del material
que ocasionará una enfermedad, sea de forma accidental o voluntaria.
Linfadenopatías es una enfermedad, hinchazón o inflamación de los ganglios
linfáticos, en este caso por la infección de B. henselae.
¿Sabías que los gatos en Barcelona y Ecuador tienen algo en
común?
Sabías que han realizado varios
estudios en los que descubrieron que los gatos en Barcelona y Ecuador tienen
una alta prevalencia de Bartonella spp., una bacteria transmitida
principalmente por pulgas (figura 5). En Barcelona, entre el 20% y el 40% de
los gatos tienen B. henselae,
mientras que en Ecuador, la cifra oscila entre el 10% y el 30%. Por ejemplo, en
Quito, se reportó una seroprevalencia del 18%.
¿Por qué es tan alta la tasa de Bartonella
en estas regiones? En Barcelona, la densa población de personas y gatos,
junto con el clima mediterráneo, crea un ambiente perfecto para las pulgas. Las
áreas urbanas están llenas de gatos que interactúan entre sí, facilitando la
propagación de enfermedades. Además, el clima cálido y húmedo permite que las
pulgas se reproduzcan casi todo el año. Los gatos que pasan tiempo al aire
libre son más propensos a encontrarse con pulgas y otros gatos infectados.
En Ecuador, la situación es similar.
Las regiones cálidas y húmedas fomentan la reproducción de pulgas. En áreas urbanas
y rurales, los gatos tienen más contacto con vectores al aire libre, los
vectores son animales que van a transmitir la enfermedad; lo que aumenta el
riesgo de infección. Los gatos callejeros y aquellos que viven en condiciones
de hacinamiento sin control veterinario están especialmente en riesgo debido a
la falta de programas de esterilización y control veterinario.
Figura 4. Gatos de las calles de
Manta.
Viven en malas condiciones y, por lo tanto, son propensos a múltiples
enfermedades.
Incluso se observó un caso clínico en Quito, Ecuador, donde una niña de 9 años acudió al Hospital del Niño porque
presentó la aparición de un bulto doloroso y rojo bajo la zona de la oreja
(figura 6) que fue aumentando de tamaño durante 3 semanas. Al hablar con la
madre se supo que la niña tenía varios gatos como mascotas además de una
afinidad marcada hacia los animales callejeros, y que 4 semanas antes de la
aparición de los síntomas, la niña había estado en contacto estrecho con crías
de gato recién nacidos.
En el hospital, el personal médico
llevó a cabo varias pruebas para determinar la causa de la hinchazón. Se
realizaron exámenes de sangre que revelaron la presencia de anticuerpos contra B.
henselae, confirmando la seropositividad. El diagnóstico de la enfermedad
del arañazo de gato se basó en la historia clínica de contacto con gatos, los
síntomas presentados y los resultados serológicos.
Dado que la niña tenía un sistema
inmunitario sano, los médicos decidieron manejar la infección con tratamiento
antibiótico y monitoreo regular, donde se observó que al pasar dos meses la
niña se recuperó completamente. Es importante destacar que en este caso se dio
una infección autolimitada, cuyos síntomas fueron leves o moderados y que se
resuelve gracias a su adecuado sistema inmune.
Figura 5. Caso clínico. Paciente
femenino de 9 años con aumento de volumen en región auricular inferior de 3
semanas de evolución.
¿El problema
solo se encuentra en el gato? ¿Qué hay de las pulgas?
El gato como tal no es el único que
puede causarnos daño, no es necesario que nos arañe o nos muerda para
transmitirnos la enfermedad.
Para controlarlas y prevenir la
transmisión de dicha bacteria, es importante seguir estrategias de control de
pulgas. La principal acción será mantener medidas de prevención, dado que no existen vacunas para poder administrarles
a nuestros gatos y evitar su infección. Siendo mucho más importante el cuidado
de los gatos menores a un año, ya que el 56% de los gatos infectados tienen
menos de un año de edad.
¿Debemos preocuparnos si hay alta seropositividad para
Bartonella?
Con todo esto, la noticia de que el80% de los gatos en
Barcelona son seropositivos para Bartonella puede sonar alarmante. Ser
seropositivo significa que en la sangre de una persona o animal se han
detectado anticuerpos específicos contra un patógeno, en este caso, la bacteria
Bartonella. Sin embargo, esto no quiere decir que todos los gatos lo
tengan o que la infección sea activa. La seropositividad indica que el sistema
inmunitario ha respondido a la presencia de la bacteria en algún momento.
Figura 7. En el caso de infección por Bartonella
en una persona, no hay necesidad de entrar en pánico, la enfermedad del arañazo
de gato, rara vez provoca problemas graves en personas con sistemas
inmunitarios sanos.
Ahora, hablando de las pulgas, ahí
sí debemos poner más atención. Al ser los responsables principales, es
importante mantener a nuestras mascotas libres de pulgas, usando tratamientos
preventivos regulares y manteniendo la higiene en el hogar.
En resumen, mientras mantengamos
buenas prácticas de cuidado con nuestros gatos y estemos atentos a las pulgas,
no hay razón para preocuparse excesivamente por Bartonella. Puedes
seguir teniendo todos los gatitos que quieras.
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