Colonias de Pseudomonas stutzeri crecidas en placa de agar con sangre de caballo.
Escribo para mí, para recordar algunas ideas que me interesan. Con el tiempo he descubierto que existe más o menos un nexo común en esas ideas. Aviso: Este blog no es un consultorio de salud.
miércoles, 16 de enero de 2013
martes, 15 de enero de 2013
Chica de 14 años diseña un nuevo sistema de depuración del agua
Esta chica norteamericana proveniente de una familia hindú y los otros 9 finalistas del concurso “Joven científico del año en EE.UU” trabajaron directamente con un científico de 3M, para materializar sus innovaciones personales como parte de un programa de mentores de verano.
Pero, ¿cómo funciona exactamente este invento? Pues de una forma relativamente simple. El proceso clave consiste en exponer óxido de titanio y óxido de zinc a la luz solar, que inicia una reacción química que forma radicales hidroxilos (OH, formados por un átomo de hidrogeno y otro de oxígeno) que pueden atacar y destruir ciertos tipos de bacterias para desinfectar el agua contaminada.
En las pruebas, después de contar los niveles de bacterias coliformes, antes y después de aplicar su sistema, encontró con que su invento había reducido significativamente la cantidad de bacterias coliformes de 8.000 hasta 50; y de E. coli (causante de la diarrea) de más de 1.000 a ninguna ¡en menos de 8 horas! Así lo explica ella misma:
A diferencia de la mayoría de los métodos de purificación que se basan en las lámparas UV que requieren electricidad, productos químicos o costosos sistemas de filtración, el sistema de Deepika Kurup incorpora el cemento, las burbujas de vidrio y la luz solar para llevar los costes hasta el medio centavo por cada gramo de componente, logrando unos resultados sorprendentes con una cantidad asombrosa de eficiencia y consistencia.
Ahora, esta estudiante de primer año de secundaria espera solicitar una patente para su sistema einiciar una campaña sin ánimo ánimo de lucro para ayudar a implementar la innovación. Apasionada por la ciencia, está joven sueña con ser algún día neurólogo.
Pero Deepika Kurup no sólo es ya un emblema del éxito académico, sino también de la apertura de los Estados Unidos a los inmigrantes. Los asiáticos, y sobre todo los hindús, se gradúan de la universidad a un ritmo mayor que cualquier otro grupo étnico en Estados Unidos, incluyendo los blancos.
Ellos también ganan un mayor ingreso familiar promedio que cualquier otro grupo étnico, demostrando que las minorías pueden triunfar en América más allá de la utopía del famoso sueño que nos cuentan las películas. Por lo menos, en el apartado científico.
lunes, 14 de enero de 2013
domingo, 13 de enero de 2013
Vacunas producidas por Cuba y Brasil
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=uiITqtjINaM
La alianza entre Brasil y Cuba, como respuesta a un SOS de la Organización Mundial de la Salud, ha permitido fabricar 19 millones de vacunas para África, distribuidas por entidades como la propia OMS, UNICEF, Médicos Sin Fronteras o la Cruz Roja Internacional. ¿Por qué no es relevante esta noticia para los grandes medios?
La alianza entre Brasil y Cuba, como respuesta a un SOS de la Organización Mundial de la Salud, ha permitido fabricar 19 millones de vacunas para África, distribuidas por entidades como la propia OMS, UNICEF, Médicos Sin Fronteras o la Cruz Roja Internacional. ¿Por qué no es relevante esta noticia para los grandes medios?
sábado, 12 de enero de 2013
Rio Tinto muestra posibles escondites salinos para las bacterias
Los precipitados de natrojarosita del río Tinto ocultan a los microorganismos (en verde) dentro de micronichos salinos. Imagen: F. Gómez / CAB.
Las altas dosis de radiación, la falta de humedad, así como la temperatura y presión extremas que soporta la superficie de Marte, hacen difícil el desarrollo de la vida. Dentro de este ambiente tan hostil, los científicos buscan nichos más ‘amigables’ que pudieran guarecerla y uno de los candidatos son los depósitos salinos.
Ahora un equipo del Centro de Astrobiología (CAB, INTA-CSIC) ha analizado un ambiente de este tipo en la Tierra: las costras de sal asociadas a un mineral con azufre y hierro denominado natrojarosita. Se encuentra en la cuenca del río Tinto, en Huelva, y es muy similar a otro detectado en Marte: la jarosita. Su presencia revela la existencia presente o pasada de agua.
“Los depósitos salinos son buenos ‘albergadores’ de restos biológicos, e incluso de vida en sí misma, en situaciones muy adversas”, destaca a SINC Felipe Gómez, coautor de este trabajo que publica la revista Planetary and Space Science.
“El motivo es que en este ambiente se mantienen unas condiciones menos adversas que las del entorno, ya que, por ejemplo, protege de la radiación y mantiene condiciones de humedad superiores a las del exterior”, explica el investigador.
Cinco morfologías ocultas en microcuevas de sal
Con técnicas microscópicas y de ecología molecular, el equipo ha descubierto una película de bacterias y algas viviendo en microcuevas de sal que no se pueden observar directamente. Se han encontrado hasta cinco morfologías distintas de microorganismos pertenecientes a géneros como Dunaliella y Cyanidium.
Los depósitos analizados se han ido formado en capas de pocos milímetros de grosor y constituyen un ecosistema “completamente distinto” del ya de por sí extraño ambiente del río Tinto.
“Los minerales precipitados solo se pueden haber formado en un entorno tan ácido como este, y aún así albergan comunidades microbianas en desarrollo, es decir, que aquí encuentran su ecosistema óptimo”, dice Gómez.
La Mars Global Surveyor ha localizado depósitos salinos marcianos
Según el estudio, “la localización de estos micronichos protegidos en un análogo terrestre de Marte –como el río Tinto– supone un importante paso para considerar el potencial de habitabilidad del planeta rojo”.
La sonda Mars Global Surveyor de la NASA ya ha localizado formaciones salinas en forma de abanico aluvial en la superficie marciana y los científicos piensan que también las podría haber bajo el océano helado de la luna Europa, uno de los satélites de Júpiter.
“Desde un punto de vista astrobiológico, los depósitos de sal tienen gran importancia y se deben tener en cuenta a la hora de buscar restos de vida en misiones espaciales de exploración, como la que actualmente está desarrollando el rover Curiosity en Marte”, concluye Gómez. De hecho, se han localizado depósitos salinos de interés astrobiológico no lejos de donde se mueve el rover de la NASA.
En la Tierra, el equipo del CAB también ha estudiado ambientes salinos extremos en el lago Chott El Jerid (Túnez) y bajo el suelo del desierto de Atacama (Chile).
Referencia bibliográfica:
F. Gómez, J.A. Rodríguez-Manfredi, N. Rodríguez, M. Fernández-Sampedro, F.J. Caballero-Castrejón, R. Amils. “Habitability: Where to look for life? Halophilic habitats: Earth analogs to study Mars habitability”. Planetary and Space Science 68 (1): 48–55, 2012.
Menos mal: las universidades chinas no tienen la astrología en su curriculum
Abajo podéis ver la noticia según salió en el periódico El Mundo y aquí tenéis la de "Global Times" desmintiendo esa noticia. Menos mal
School denies rumors of astrology in curriculum
| Global Times | 2013-1-5 21:21:00 By Global Times |
 E-mail  Print |
Officials at Yangzhou University in Jiangsu Province have denied that the school is offering an astrology program and have clarified that astrology-related activities on campus are run by students and are for entertainment purposes only.
Wei Wanhong, dean of the College of Bioscience and Biotechnology at the university, told the Yangtze Evening Post Thursday that astrology is not promoted at the school and that it does not fit the principles of higher education.
The announcement came in response to reports online that the school had opened an astrology-related program.
According to the reports, students have been divided into 12 groups according to their astrological sun signs, and each sign has its own course content. For example, because Scorpios are thought to be intuitive and insightful, lectures on the top 10 unsolved mysteries in the bioscience field are being offered to these students. Tauruses are mature, quiet and cautious, so they will have lectures on genetic engineering, according to the newspaper.
Xu Shuiyu, head of the school's student organization which is behind the program, told the newspaper that it was adopted to dissuade students from skipping classes.
The newspaper reported that students have responded positively to the lectures, and that university authorities have no intention of using astrology as a tool in higher education.
Global Times
Wei Wanhong, dean of the College of Bioscience and Biotechnology at the university, told the Yangtze Evening Post Thursday that astrology is not promoted at the school and that it does not fit the principles of higher education.
The announcement came in response to reports online that the school had opened an astrology-related program.
According to the reports, students have been divided into 12 groups according to their astrological sun signs, and each sign has its own course content. For example, because Scorpios are thought to be intuitive and insightful, lectures on the top 10 unsolved mysteries in the bioscience field are being offered to these students. Tauruses are mature, quiet and cautious, so they will have lectures on genetic engineering, according to the newspaper.
Xu Shuiyu, head of the school's student organization which is behind the program, told the newspaper that it was adopted to dissuade students from skipping classes.
The newspaper reported that students have responded positively to the lectures, and that university authorities have no intention of using astrology as a tool in higher education.
Global Times
La noticia tal como apareció en el periódico El Mundo
Una universidad china separa a los alumnos en aulas según su horóscopo
- Profesores y estudiantes aseguran que los resultados son positivos
La Universidad de Biociencia y Beotecnología de Yangzhou, en China, ha tomado una decisión poco acorde a su perfil científico, la de separar a sus alumnos en aulas de acuerdo con su signo del zodiaco, pero además el método, según profesores y estudiantes, está dandoresultados positivos.
De acuerdo con los diarios locales, tras la aplicación de este método poco ortodoxo la asistencia a las clases ha aumentado "significativamente" y los estudiantes "están más animados y atentos en clase".
Una de las estudiantes afectadas por el cambio, Xu Xueting, aseguró al diario 'Want China Times' que siente en las clases "una extraña sensación de placer" y que ha hecho muchos amigos en su nueva clase, en la que el resto de compañeros comparten signo con ella.
Curiosamente, el horóscopo usado para la división en clases es el occidental (en el que cada signo depende, aproximadamente, del mes en el que una persona ha nacido) y no el zodiaco chino, en el que es determinado por el año, por lo que gente de igual edad suele compartir un mismo signo.
Uno de los profesores de la universidad, Zhang Erjin, señaló que el objetivo de la iniciativa es sobre todo resolver el creciente problema de absentismo entre los jóvenes chinos nacidos después de 1990, quienes, a ojos de buena parte de la sociedad del país asiático, padecen una crisis de valores.
Junto a la mera división en aulas, los profesores han recibido órdenes de dirigirse a cada clase, es decir, a cada signo zodiacal, de manera diferente: por ejemplo, a los tauro, más prácticos, se les debe impartir poca teoría.
Fuera de la universidad, la idea ha generado debate en las redes sociales chinas, donde algunos han criticado a un centro de enseñanza superior por adoptar supersticiones, mientras algunos le acusan de hacerlo sólo para darse publicidad.
Una de mis bacterias sale en la prensa
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Las hermanas Ángel, cuyo padre murió tras ser operado en la UCI e infectado por la bacteria. / CARLOS ROSILLO (EL PAÍS)
Aquí os dejo la cita de mi artículo
Antimicrob Agents Chemother. 2011 July; 55(7): 3084–3090.
Horizontal Transfer of the OXA-24 Carbapenemase Gene via Outer Membrane Vesicles: a New Mechanism of Dissemination of Carbapenem Resistance Genes in Acinetobacter baumannii ![[down-pointing small open triangle]](http://www.ncbi.nlm.nih.gov/corehtml/pmc/pmcents/x25BF.gif)
Algún día os contaré la historia de este artículo y de como originó que me alejase de los laboratorios, al menos temporalmente.
Leandro Ángel, de 76 años, falleció en la Unidad de Cuidados Intensivos del hospital 12 de Octubre en mayo de 2007, casi tres semanas después de superar con éxito un by pass. Se infectó con una vieja conocida de la UCl, una cepa multirresistente de la bacteria Acinetobacter baumanii, contra la que el hospital luchó 20 meses antes de conseguir erradicarla. Para lograrlo, incluso, el centro tuvo que echar al suelo la antigua UCI por los problemas de higiene que comportaba. Afectó a 252 pacientes, de los que fallecieron 101, según una investigación del propio centro, que determinó que en 18 casos “la muerte fue atribuible a la bacteria”. La dirección del hospital negó las conclusiones de sus propios profesionales y el Gobierno regional intentó convertirlo en un caso de acoso político. Ahora, una sentencia firme devuelve la razón a los enfermos y obliga al hospital a indemnizar a la familia de Ángel.
El brote de la Acinetobacter, que se expande con facilidad y desarrolla resistencia a los antibióticos, se inició en febrero de 2006 y no fue extinguido hasta septiembre de 2007. Además, personal y sindicatos alertaban desde 2005 de la falta de medios. Acudieron sin éxito al juzgado y al Colegio de Enfermería de Madrid. Al final, les ayudó CC OO. Denunciaron que no había suficientes enfermeras y que faltaban elementos fundamentales para combatir un brote, como papel secamanos —usaban toallas no desechables— o grifos de pie, que evita el contacto con las manos.
Leandro Ángel pasó casi tres semanas en la UCI sin abrir los ojos. “Cuando se despierte va a estar estupendamente”, recuerda su hija Rosa Ángel que le dijeron los médicos. Pero no despertó. “Nos trataron mal, nos acusaron incluso de haber llevado nosotros el brote”, recuerda ella. La Sala de lo Contencioso Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) establece que el brote infeccioso estuvo “mal controlado” y que las quejas “por falta de medios materiales y personales para mantener la debida asepsia” estaban “debidamente documentadas”.
El tribunal añade que el hospital, que aseguró entonces que se estaba combatiendo el brote escrupulosamente, no acreditó “la realidad ni el alcance de las medidas efectivamente adoptadas”. Le condena a pagar 125.000 euros de indemnización a la familia. “Esta sentencia calla la boca al hospital, que negó que el fallecimiento de este paciente fuera consecuencia del brote infeccioso”, dice Álvaro Sardinero, abogado de la familia y de la asociación Defensor del Paciente. Asegura que pedirán el cese de los responsables del centro y que se abra una nueva investigación sobre lo ocurrido.
“Es una indignidad. Nunca se tuvo en cuenta a los profesionales que denunciaron las carencias, se les acusó de actuar con intereses espúreos”, añade Enrique Orsi, de CC OO. “Alguien no hizo bien su trabajo y debería dimitir”, añade. Una portavoz del 12 de Octubre declinó ayer comentar la sentencia.
Entre las múltiples cartas que envió Orsi, una de diciembre de 2006 alertaba de que una sola enfermera estaba al cargo de “cuatro enfermos aislados por Acinetobacter”. “Se están asumiendo riesgos innecesarios para la vida de los pacientes”, señalaba en el escrito. Casi cinco años después de la muerte de su padre, y con la sentencia en la mano, Rosa Ángel sigue “llena de rabia y con el corazón cerrado”. Leandro Ángel, soldador jubilado, se perdió sus bodas de oro, que se cumplieron tres meses después de su muerte, o el matrimonio de uno de sus cuatro hijos. Murió de una infección que, según el Alto Tribunal, se podía haber evitado. “Espero que esto sirva para que no le ocurra a nadie más”, pide la hija.
Varapalo a la Comunidad de Madrid
El hospital 12 de Octubre y el Gobierno regional madrileño intentaron restar peso al brote de Acinetobacter que tardó 20 meses en ser erradicado y fue el responsable de 18 muertes en la UCI del hospital, según un informe elaborado por cinco médicos del centro, incluido el jefe de la UCI. EL PAÍS recogió las conclusiones de ese informe en una información publicada el 11 de mayo de 2008 que el centro hospitalario pretendió desacreditar.
Joaquín Martínez, gerente del 12 de Octubre en esa fecha, compareció públicamente para intentar desmentir la información. “El Acinetobacter por sí mismo no produce la muerte y por lo tanto no es el responsable directo del fallecimiento de los pacientes de la UCI”, afirmó. El hospital acusó de falta de rigor al diario por sacar datos de un estudio científico “que deben ser analizados única y exclusivamente desde el punto de vista científico”, pese a que son una herramienta habitual para la prensa. Los dirigentes del PP intentaron politizar el caso cuando la Fiscalía General del Estado abrió una investigación a petición de la entonces vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega (PSOE). El exconsejero de Presidencia madrileño, Francisco Granados (PP), acusó al Gobierno central de usar la Fiscalía para “desgastar” al Ejecutivo de Esperanza Aguirre. Dijo que era “repugnante”. La Fiscalía concluyó en 2009 que hubo infección pero no delito.
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