El trabajo ha sido liderado desde la Universidad de Durham, en colaboración con la U. de Birmingham. Adrian Walmsley investiga cómo son los canales que comunican el interior con el exterior de las células bacterianas. Estos canales, conocidos como bombas de membrana porque "bombean" los antibióticos fuera del interior de la célula, son clave para luchar contra la resistencia a los antibióticos especialmente por las bacterias que viven en los hospitales y que se seleccionan a vivir en ambientes ricos en antibióticos. Cuando digo "ambientes ricos en antibióticos" me refiero a pacientes que están bajo tratamiento antibiótico intensivo, como los pacientes de unidades de cuidados intensivos, inmunodeprimidos, pacientes que han sufrido una cirugía severa... Si las bacterias tienen estas bombas capaces de "echar fuera" el antibiótico, éste no funciona. Conociendo cómo funcionan estos canales se pueden diseñar moléculas que los inhiban.
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