Protozoos que se alimentan de virus

 Halteria y Paramecium son protozoos que se alimentan filtrando virus del agua. Es una estrategia similar a las de las ballenas que se alimentan de krill. Cuando pensamos en depredación se nos viene a la mente el león persiguiendo a la gazela. Sin embargo, tenemos ejemplos como el de la ballena y el krill o el recientemente descrito de los protozoos alimentándose de virus: un depredador muy grande respecto a su presa. Existen ejemplos inversos, en donde el depredador es más pequeño que la presa: los virus líticos (1) por ejemplo, o la bacteria Legionella pneumophila que devora por dentro a la ameba, un depredador de bacterias. 

«Para quedarte donde estás tienes que correr lo más rápido que puedas. Si quieres ir a otro sitio, deberás correr, por lo menos, dos veces más rápido». La Reina Roja en A través del espejo y lo que Alicia encontró allí (Lewis Carroll, 1871).

¿Depredar presas diminutas como estrategia para escapar de la carrera de armamentos?

En evolución se maneja la hipótesis de la Reina Roja para explicar la "carrera de armamentos" entre especies. El conejo evoluciona aumentando su velocidad para escapar del ataque del zorro, y el zorro evoluciona aumentando su velocidad para alcanzar al conejo. Esta evolución es constante, en caso de que uno de los dos deje de evolucionar, se producirá su extinción. La depredación de presas diminutas se escaparía de esta coevolución tipo hipótesis de la Reina Roja

(1) Los virus escogieron dos vías para gestionar el espacio de la célula procariota: la vía lítica y la vía lisogénica. La vía lítica es una competición por el espacio clarísima. El virus entra en la célula, se replica y la revienta. La vía lisogénica es una vía parasítica porque el virus inserta su material genético en el de la célula hospedadora. De esa manera, virus y bacteria comparten un espacio común. La definición de parásito en cuanto a cómo se gestiona el espacio. 

Referencias:

https://doi.org/10.1073/pnas.2215000120

https://www.lavanguardia.com/natural/20230103/8666635/primer-virovoro-conocido-pequeno-ciliado-saltarin-halteria-vive-crece-comiendo-virus.html

https://quo.eldiario.es/ciencia/q2212503717/descubierto-el-primer-virovoro-un-organismo-que-se-alimenta-de-virus/