Plasmodium falciparum produce un precursor isoprenoide que atrae a los mosquitos

Las personas infectadas por el parásito que causa la malaria, Plasmodium falciparum, resultan más atractivas que los individuos sanos para los mosquitos Anopheles gambiae. Este mosquito es el vector de la enfermedad, es decir, que Plasmodium falcifarum "utiliza" a este mosquito para saltar de una persona a otra.

Fig. 1 Anopheles gambiae. Fuente

Plasmodium falciparum produce un precursor isoprenoide, llamado (E)-4-hidroxi-3-metil-but2-enil pirofosfato (HMBPP), que afecta a los comportamientos de búsqueda y alimentación de sangre del mosquito.

Fig. 2.  (E)-4-hidroxi-3-metil-but2-enil pirofosfato (HMBPP)

El HMBPP activa los glóbulos rojos humanos para aumentar la liberación de CO₂, aldehídos y monoterpenos, que juntos atraen con al mosquito. Añadiendo HMBPP a muestras de sangre, aumenta significativamente la atracción que despierta en otras especies de mosquitos, como Anopheles coluzzii, Anopheles arabiensis, Aedes aegypti y especies del complejo Culex pipiens/Culex torrentium.