Un escudo protector frente a Escherichia coli O157:H7

EcoShield™, es un cocktail producido por la empresa americana Intralityx, que se pulveriza sobre la carne roja antes de picarla para convertirla en hamburguesa. El objeto de este tratamiento es eliminar la famosa Escherichia coli O157:H7, que causa ella sola 62000 envenenamientos en los Estados Unidos¹. La carne se pica de distintos animales y se mezcla, esto hace que las bacterias de un solo animal lleguen a infectar grandes partidas de carne. En estudios llevados a cabo independientemente por investigadores gubernamentales han demostrado que EcoShield mata entre el 95-100% de Escherichia coli O157:H7 en cinco minutos.
Jitu Patel y Manan Sharma, investigadores de la USDA en Beltsville, Maryland, han probado el efecto de EcoShield en lechugas y melones contaminados experimentalmente con Escherichia coli O157:H7. Esta bacteria puede establecer colonias persistentes en forma de biofilms. Estas bacterias en biofilm pueden resistir concentraciones altas de cloro. En los experimentos llevados a cabo por la USDA, EcoShield redujo la concentración de patógenos 100 veces en un solo día⁹.
Este product no tiene olor, ni gusto. Los fagos están presentes en un 0.001% en un espray líquido. Según la compañía los fagos ya han desaparecido cuando llega el producto a los consumidores.

Referencias:

1.- Scallan E, et al. Foodborne illness acquired in the United States—major pathogens. Emerg Infect Dis 17(1):7–17 (2011); http://dx.doi.org/10.3201/eid1701.P11101.
2. Abuladze T, et al. Bacteriophages reduce experimental contamination on hard surfaces, tomato, spinach, broccoli, and ground beef by Escherichia coli O157:H7. Appl Environ Microbiol 74(20):6230–6238 (2008); http://dx.doi.org/10.1128/AEM.01465-08.
9. Sharma M, et al. Effectiveness of bacteriophages in reducing Escherichia coli O157:H7 on fresh-cut cantaloupes and lettuce. J Food Prot 72(7):1481–1485 (2009); http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19681274.