Lo que apetece es la verdad

Prometo seguir defendiendo la belleza, que estoy convencido  es  el único modo de  mejorar  este mundo. La alegría será mi argumento , porque no concibo otra forma de estar en esta vida.

Escribiré sobre la libertad, en contra de cualquier tipo de servilismos, de vasallajes, de mentiras. Escribiré para los pobres, para los que se sienten solos, para los que creen que nadie les entiende, para los que necesitan sacar la cabeza  de las aguas de la tristeza y  aspirar una bocanada de aire fresco.

Ayer escribía "Lo que apetece es la verdad". Con ello quería decir que las pulsiones y apetencias humanas son muy importantes. Unas veces dictadas por la biología, otras por la lógica de grupo y muchas por el inconsciente de cada uno. Esas pulsiones llevaron a los romanos a decir que al pueblo se le gobierna con pan y circo. Es decir, cubrir sus necesidades y mantenerlos ocupados pensando en algo. 

La ciencia en este comienzo de siglo XXI está desarrollando su faceta de entretenimiento. No es posible educar a todo el mundo, porque como decía Josep Pla "lo peor de ser pobre es que te pasas la vida escuchando" y la gente no está para que les largen rollos y prolongar esa horrible sensación de estar en un pupitre.

En un principio la divulgación científica surge como propósito de educar al pueblo, un ideal de la ilustración. Posteriormente David Sánchez Usanos (Universidad Autónoma de Madrid), en su conferencia "El discurso científico en la sociedad del espectáculo" dictada en las IV Jornadas de Teatro Científico-Divulgativo llega a la conclusión de que en una sociedad del espectáculo la única actividad divulgativa con interés y relevancia es aquella por la que la gente está dispuesta a pagar dinero. Esto implica conocer que "Lo que apetece es la verdad". ¿Qué le apetece a la gente?, esta es una pregunta que ha generado todo un sector de negocio, el de los investigadores de mercado.

En este blog las dos entradas más leídas son la de la "bacteria comecarne" y la de la infección de unas prótesis mamarias. El miedo y el morbo. Cualquier persona que se dedique a la comunicación va desarrollando un instinto para reconocer aquellos temas, aquellos enfoques, aquellas noticias que más le van a interesar al público. El impacto.

Bo Nadal; Feliz Navidad; Merry Christmas!

Las 20 causas más frecuentes de muerte desde 1990 a 2010

Vemos que las enfermedades infecciosas pierden posiciones excepto el SIDA que aumenta desde 1990 a 2010 de manera dramática

Centenario del nacimiento de Alan Turing

Este año que acaba se ha dedicado a celebrar los 100 años del nacimiento de Alan Turing, uno de los padres de la informática, de la inteligencia artificial y de la biomatemática. Fue uno de los más destacados responsables de descifrar los códigos cifrados alemanes lo que hizo que el fin de la II Guerra Mundial se adelantase casi dos años. Para tener una idea del daño que los alemanes hicieron a Gran Bretaña podéis ver este mapa interactivo
http://bombsight.org/#15/51.5050/-0.0900. Recordad que el gobierno inglés se había preparado para una invasión imprimiendo estos carteles que exhortaban a la población a permanecer tranquila y continuar su vida en caso de invasión.

Pese a que Alan Turing fue un héroe de guerra esto no impidió que las mismas fuerzas de la intransigencia que manifestaba el gobierno nazi tuvieran su equivalente en el gobierno británico de aquella época y tuvo que enfrentarse a un tribunal por su condición de homosexual lo que le valió una condena a tratarse hormonalmente, lo que le llevó al suicidio. Todavía hoy destacados científicos le piden al gobierno británico que retire la condena a Alan Turing. El gobierno dice que no, que se procedió con las leyes vigentes en 1953.
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/12/14/actualidad/1355506948_186884.html

Como podéis ver en el mapa interactivo de las bombas que cayeron sobre la ciudad de Londres, el daño que recibieron fue inmenso y el trabajo de gente como Alan Turing contribuyó en adelantar el fin de la guerra dos años, pese a todo pudo la intransigencia, la misma que Alan Turing combatió luchando contra los códigos nazis.

Por todo ello el próximo día 26 haremos en Actuaciencia un programa de radio sobre Alan Turing, con música de Little Richard, un cantante homosexual afroamericano que canta Tutti Frutti en el mismo año que Alan Turing se suicida. La letra de Tutti Frutti:


Bop bopa-a-lu a whop bam boo
Tutti frutti, oh Rudy
Tutti frutti, oh Rudy
Tutti frutti, oh Rudy
Tutti frutti, oh Rudy
Tutti frutti, oh Rudy
A whop bop-a-lu a whop bam boo

Got a girl named Sue, she knows just what to do
Got a girl named Sue, she knows just what to do
She rock to the east, she rocks to the west
But she's the girl that I know best

Fue modificada para no escandalizar al público de aquella época. La letra original decía: "Tutti Frutti, good, booty / If it don't fit, don't force it / You can grease it, make it easy" ("Tutti Frutti, buen culito / Si no entra, no lo fuerces / puedes engrasarlo, para facilitarlo") a "Tutti frutti, all rooty, a-wop-bop-a-loon-bop-a-boom-bam-boom" 

Mientras que Little Richard fue capaz de transitar por ese mundo homofóbico y todavía vive, Alan Turing se negó a considerarse a si mismo culpable de ser homosexual. Su rectitud y compromiso le valió una condena que acabó con su muerte. En el programa de radio Actuaciencia del próximo día 26 de diciembre hablaremos de todo esto.

Perros que detectan el olor de la bacteria Clostridium difficile

Aprovechando las innatas habilidades de los perros para olfatear culos (ver vídeo) un grupo de investigadores holandeses ha demostrado la capacidad de un beagle de dos años para identificar la bacteria Clostridium difficile, responsable de diarreas e infecciones intestinales. El trabajo, que publica esta semana la revista British Medical Journal, prueba la habilidad de los canes para detectar la bacteria en heces y en enfermos hospitalizados.

Los perros no solo son buenos olfateadores de culos de otros perros, o de drogas en los equipajes de los aeropuertos. Los científicos han demostrado que pueden ‘oler’ enfermedades como el cáncer de pulmón, el cáncer de colon y la epilepsia.

Un grupo de investigadores holandeses ha demostrado que Cliff, un macho beagle de dos años, puede localizar con gran precisión la presencia de la bacteria intestinal Clostridium difficile en las heces y en el aire de los hospitales. La investigación se publica esta semana en la revista British Medical Journal.

Es capaz de detectar la bacteria causante de la colitis tanto en las heces de los pacientes como en el aire del hospital

Los efectos de la Clostridium difficile van desde una diarrea hasta una colitis pseudomembranosa, una infección que normalmente afecta a personas mayores sometidas a tratamiento antibiótico en el hospital.

La diarrea que causa la bacteria tiene un olor muy específico que un animal con buen olfato puede detectar sin problemas. “Como los perros son una de las especies con mejores capacidades olfativas, muy superiores a las humanas, decidimos investigar si era posible entrenarlos para que detectaran la C. difficile”, explica a SINC Marije Bomers, del centro médico universitario VU, en Ámsterdam (Holanda).

Los científicos tomaron muestras aisladas de excrementos, que fueron enviadas al laboratorio para analizar, mediante varios test, si contenían o no la bacteria.

Una sensibilidad del 100%

Cliff fue el encargado de oler las muestras para identificar la C. difficile primero en las heces y, después, en los propios pacientes hospitalizados. Gracias a un instructor personal, el perro –que nunca antes había sido utilizado en detecciones–, aprendió a sentarse o tumbarse cada vez que olía la bacteria.

Tras dos meses de entrenamiento, demostró sus habilidades en varias muestras de heces, 50 de ellas con restos de C. difficile y otras 50 sin restos. El perro identificó correctamente todos los excrementos que contenían la bacteria y 47 de los que estaban libres de ella.

Estos resultados muestran que el animal “tiene una sensibilidad –entendida como la proporción de muestras positivas detectadas– del 100%, mientras su grado de especificidad –referido a la proporción de muestras negativas detectadas– es del 94%”, recoge el estudio.

Una vez probada su habilidad para detectar la bacteria en los excrementos, los científicos llevaron a Cliff a dos hospitales, donde debía probar su capacidad directamente en pacientes hospitalizados a los que olía, sin establecer ningún contacto físico con ellos. Los pacientes recibieron esta noticia con visible alegría

Allí identificó 25 de 30 casos positivos, lo que supone una sensibilidad del 83%, y 265 de 270 casos negativos, con una sensibilidad del 98%. Según Bomers, “el perro fue rápido y eficiente y pudo identificar la presencia de infección en los pacientes en menos de 10 minutos”. 

Pese al éxito de la investigación, los autores señalan algunas limitaciones, como la imprevisibilidad de utilizar a un animal como herramienta de diagnóstico y la posibilidad de que las infecciones se propaguen a través del propio perro. Además no sabemos cómo reaccionaría un perro oliendo culos durante ocho horas en un hospital de la seguridad social.

Referencia bibliográfica:

Marije K Bomers, Michiel A van Agtmael consultant , Hotsche Luik, Merk C van Veen , Christina M J E Vandenbroucke-Grauls, Yvo M Smulders. “Using a dog’s superior olfactory sensitivity to identify Clostridium difficile in stools and patients: proof of principle study”. British Medical Journal. 13 de diciembre de 2012.

El perrito Cliff ajeno a que se le encargue oler heces de pacientes ocho horas al día.

Galicia cobra impuestos al conocimiento pero no a la superstición

http://ccaa.elpais.com/ccaa/2012/12/17/galicia/1355772243_910979.html

¿A dónde vamos a ir con políticos como estos?

El estudio de la genética paga impuestos pero no la repetición del mito del Arca de Noé

Paga impuestos la investigación en medicina pero no aquellos que rechazan los preservativos

Pagan impuestos los que trabajan por la igualdad de la mujer pero no aquellos que abogan por situarla en un papel de ama de casa  y madre amantísima

La iglesia católica tiene un peso desmesurado en esta comunidad que no es por casualidad que tiene el escudo que tiene:

Syndemic, el juego de las bacterias simbióticas

http://www.indiedb.com/games/syndemic

Están creando un juego para PC sobre bacterias simbióticas en el interior del cuerpo que ayudan a combatir enfermedades infecciosas y ayudan al sistema inmune. Está todavía en fase de creación pero ya se pueden ver vídeos de como van a ser las bacterias, virus, hongos y bacteriófagos los cuales están inspirados en especies reales.

Pakistán: matán a cinco trabajadores de un plan de vacunación antipolio

Este país tiene bomba atómica y también unos cenutrios fundamentalistas que han matado a cinco compatriotas que trabajaban en un plan de vacunación para erradicar la polio.

Ver aquí.