Escribo para mí, para recordar algunas ideas que me interesan. Con el tiempo he descubierto que existe más o menos un nexo común en esas ideas. Aviso: Este blog no es un consultorio de salud.
Un amigo psicólogo lee la noticia: La resistencia a antibióticos se duplicará en 20 años, y se acordó de mi. Las noticias de calamidades no cuentan que uno de los factores de este problema es que, en nuestro sistema económico, las calamidades generan beneficio, y por tanto convienen. El escritor Phillip K. Dick ya intuyó en una de sus obras esta paradoja.
En el Decámeron, Bocaccio,
ya hablaba de la imposibilidad de escapar de la peste en 1353.
Pandemias víricas, bacterias resistentes a los antibióticos, pérdidas de
ganado por enfermedades contagiosas... son problemas que deben tratarse
de manera multidisciplinar. Pero quizás haya quien con estos problemas
esté ganando dinero. Si es así, estas personas y estos intereses
deberían ser considerados también parte del problema.
De los cuatro Jinetes de la Apocalisis, el cuarto representa a la peste, es decir, las pandemias capaces de segar las vidas de una tercera parte de la población. Las enfermedades infecciosas siempre han estado en el imaginario humano
El concepto One Health es una estrategia para aumentar la comunicación y la colaboración interdisciplinar en el cuidado de la salud de las personas, los animales y el medio ambiente, a nivel mundial, entendiendo que todas están ligadas entre sí. Surge la Iniciativa One Health de la mano de dos médicos, Laura H. Kahn y Thomas P. Monath, y un veterinario, Bruce Kaplan, en 2006. Esta iniciativa ha ido incluyendo posteriormente a más investigadores del ámbito de la salud, médicos y veterinarios expertos en salud pública a nivel mundial. Quizás habría que incluir también a economistas si el problema es también un problema de intereses económicos.
La producción industrial de carne es para los microorganismos un nicho ecológico fantástico en donde transmitirse sin problema
Donde hay escasez hay beneficio
El escritor de ciencia ficción, Phillip K. Dick, ha sido llevado a las pantallas en al menos 12 de sus obras. El mérito de este autor no es literario porque escribe bastante mal, de forma deslavazada, sin demasiado cuidado. Sin embargo, de repente, es capaz de crear páginas icónicas como el famoso: "Yo he visto cosas que ustedes no creerían. Naves de ataque en llamas..." en donde se plasma la adquisición del alma por un replicante, un producto de la ingeniería genética.
En su novela Podemos recordarlo todo para usted que originó la película "Total recall" describe como, en Marte, las autoridades conocen la existencia de una máquina de origen extraterrestre capaz de generar oxígeno suficiente para crear una atmósfera como la de la Tierra. Sin embargo, las autoridades mantienen esa fábrica cerrada y en secreto porque la mejor manera de mantener a los habitantes humanos de Marte controlados es con el suministro limitado de oxígeno. Phillip K. Dick nos muestra, con la inquebrantable fe del visionario, que el capitalismo no busca solucionar problemas, sino que los problemas, si generan valor, son bienvenidos.
Venky: familias felices comiendo pollo y bacterias resistentes a la colistina, un antibiótico utilizado contra las bacterias multirresistentes. O te mueres de hambre o te mueres de una bacteria multirresistente ¿Debemos elegir entre esta alternativa?
La estrategia one health no logrará éxito si no se tiene este factor en cuenta. En este blog ya hablamos de la empresa india Venky. Una empresa que es la mayor productora de carne de pollo en la India y que a su vez es también productora de antibióticos, algunos de ellos como la colistina, la última barrera antibiótica frente a ciertas bacterias resistentes. ¿De qué sirve investigar cepas bacterianas con resistencia a la colistina si se puede comprar este antibiótico por kg en internet? Si se usa un antibiótico de manera masiva se van a seleccionar bacterias mutantes con modificaciones en los fosfatos del lípido A y por tanto indiferentes a la acción letal de este producto. Esto hará que algún otro antibiótico suba su precio. El problema ha sido originado por la avaricia de un productor sin escrúpulos. La aparición de bacterias mutantes hará que este nuevo antibiótico se vuelva ineficaz y de nuevo habrá que migrar hacia otro. La situación es la óptica para un sistema que siempre busca excluir a la competencia. Es una realidad que parece ideal para el comportamiento del sistema económico en el que nos encontramos
Es muy importante, sobre todo para las chicas, limpiarlo de adelante hacia atrás.
Hacerlo en sentido contrario es uno de los principales factores de
riesgo de infecciones de orina.
La flora intestina aerobia, los llamados coliformes, como Escherichia coli, Klebsiella, Enterobacter, son los principales productores de infecciones del tracto urinario, siendo E. coli responsable del 80% de estas infecciones.
Existen dos grandes tipos de bacterias, las más antiguas, las arqueobacterias, que viven en sitios extremos como aguas termales. Estas bacterias son los primeros seres vivos con membrana plasmática que existieron en el planeta Tierra. Por eso todavía viven en aquellos lugares que asemejan a como era el planeta hace 4000 millones de años. El otro gran grupo es el de las eubacterias, o bacterias verdaderas, es decir, aquellas que causan problemas a los humanos. Como somos tan antropocéntricos las llamamos verdaderas :)
Las eubacterias, a diferencia de las arqueobacterias, están rodeadas de
una malla de peptidoglicano. Esta malla les proporciona una protección
porque su interior tiene presión, como los neumáticos. La función de
esta malla es evitar que la presión interna celular haga explotar.
Las bacterias cuando se dividen tienen que ir aflojando la malla para poder crecer y al mismo tiempo tienen que crear más malla y anudarla para evitar que la presión interna les haga explotar. Los antibióticos tipo penicilina impiden que se anude la nueva malla. Esto hace que la presión interna haga explotar a la bacteria. Así es como funcionan estos antibióticos.
A la izquierda, bacterias creciendo en presencia de penicilina. A la derecha bacterias creciendo sin penicilina ¿Se ve la diferencia?
Lo normal es que todas las eubacterias tengan esa pared celular formada principalmente por la malla de péptidoglicano, pero como siempre en biología, existen eubacterias que por ciertas circunstancias pueden carecer de la pared celular de peptidoglicano, son las llamadas formas L porque se descubrieron en el Instituto Lister de Londres.
¿Qué es una forma L? son bacterias sin pared celular. Algunas bacterias Gram negativas pueden convertirse a Formas L en medios con osmolaridad normal o fisiológica.
Investigadores del Hospital Newcastle Freeman encontraron cepas de E. coli, Enterococcus, Enterobacter y Staphylococcus en cistitis de pacientes ancianos con infecciones recurrentes.
A continuación, las cultivaron en el laboratorio y procedieron a grabar en video cómo se comportaban frente a antibióticos que atacan la pared celular como las penicilinas y derivados. Se podía ver como en presencia del antibiótico las bacterias carecían de pared celular y que solo cinco horas después de haber sido obtenidas del paciente comenzaban de nuevo a fabricar una pared celular.
Infectaron con estas bacterias peces transparentes, los famosos peces cebra, y observaron el mismo fenómeno. De esa manera, comprobaron que lo que se había observado in vitro también ocurría in vivo. En la fotografía laboratorio de cría de peces cebra
Las formas L son muy delicadas. Las bacterias en forma L no podrían sobrevivir en personas sanas ya que las defensas de su organismo atacarían a estas bacterias más vulnerables. Sin embargo, en ancianos o individuos inmunodeprimidos la reacción defensiva no sería suficiente para acabar con todas. Por eso, bajo las conclusiones del estudio, es importante utilizar nuevas estrategias en este tipo de pacientes. Por ejemplo, utilizar un tratamiento formado por dos fármacos, un antibiótico dirigido a la pared celular, que estimularía que pasaran a forma en L, y otro que terminara de fulminar a los microbios debilitados que quedaran después.
También es importante tener en cuenta este hallazgo de cara al diagnóstico, pues han descubierto que las bacterias en forma de L estallan y desaparecen por el efecto del gel empleado en las técnicas de diagnóstico empleadas normalmente en el hospital, de modo que se formarían falsos negativos.
Este cartel, impreso por J. Thomas, en Barcelona, en el año 1900, fue realizado por el pintor catalán Ramón Casas i Carbó por encargo del Sanatorio para sifilíticos del doctor Abreu, sito en el número 74 de la calle Mayor de la Bonanova, de esa misma ciudad. Una clínica dedicada al tratamiento de la sífilis, en una época en que todavía no se conocía la arsfenamina (un compuesto de arsénico), el medicamento descubierto por Paul Ehrlich, que vino a revolucionar el tratamiento de la enfermedad desde que fue comercializado, en 1910. Este artista precursor del cartelismo artístico en Cataluña, como dicen Vigué y Ricketts, "...resolvió el encargo con singular maestría, sirviéndose de elementos tan expresivos como sutiles." Y añaden:
"El cartel está dividido en tres partes. Consta de un título en la zona superior, una imagen de una mujer en el centro y una leyenda en la zona inferior, donde se ofrecen los datos de la clínica que se publicita ('curación absoluta y radical en el Sanatorio para sifilíticos...'). La S de sífilis [todas las "s", en realidad, que aparecen en el cartel] recuerda la forma de una serpiente que alude a la peligrosidad de la enfermedad, que acecha venenosa desde los rincones más oscuros. No hay que olvidar que en la Barcelona de aquella época se transmitía sobre todo por el contacto con las prostitutas que trabajaban cerca del puerto. En el centro aparece una mujer con mantón de Manila, similar a las atractivas 'chulas' de los carteles de la época, como la del Anís del Mono (realizado por el mismo Casas). Sin embargo, se diferencia de ellas en que no aparece tan hermosa, sino pálida y desmejorada, con la maraña de pelo despeinado y la delgadez anémica apenas cubierta. Es un fiel retrato de la enfermedad, que consume a quien la sufre. Sostiene en su mano un lirio blanco, que simboliza la esperanza de la curación. El árido panorama de esta mujer enferma, verdadera personificación de la enfermedad, se completa con un fondo neutro de color anaranjado que potencia la sensación de palidez demacrada y debilidad de la protagonista."
Los libros "Elige tu propia aventura" permitían a los lectores elegir el desenlace de la novela que estaban leyendo. Los árboles-mapas de decisión de "Elige tu propia aventura" pueden ser simulados en diagramas de flujo. Al hacer esto se observa que hay unas estructuras ocultas, es decir, no todo es posible. Algunas decisiones pesan más que otras y por tanto los outputs no son infinitos sino discretos y
"Hidden structures" ¿Cuáles son esas estructuras ocultas? todo un caramelo para un genetista y para un experto en grafos.
Estos árboles-mapa representan las distintas rutas que pueden tomar unos libros de aventuras interactivos. ¿Por qué en un blog de bacteriología? bien, los microorganismos siguen un patrón de especiación semejante.
Si aparece una mutación, o la adquisición por vía horizontal de un gen, o un grupo de genes, la nueva bacteria se irá diferenciando en un nuevo grupo ya que las nuevas características le proporcionarán mejores aptitudes a la hora de dejar progenie en nuevos nichos ecológicos. Hasta aquí algo que sabemos todos.
"Elige tu propia aventura" nos enseña cómo E. coli se vuelve mala
Lo interesante de esta manera de analizar el cómo se desarrolla una trama de aventuras para adolescentes es que puede servir para entender cómo una bacteria medioambiental se puede volver un patógeno. Por ejemplo, a partir de una Escherichia coliintestinal pueden aparecer 6 o más patotipos, es decir, E. coli con capacidad de ser patógena para el que antiguamente era su hospedador. La pregunta es: ¿Te vuelves delincuente cuando alguien te da una pistola? o ¿Te empiezas a volver un delincuente cuando te sientes un marginado? Muchas veces estudiamos E. coli viendo a día de hoy que genes de virulencia tiene para comportarse como un patógeno. ¿En qué orden se fueron adquiriendo esos genes? Para responder esta pregunta la línea de tiempo importa, lo mismo que para convertirte en un delincuente hay siempre unos primeros pasos. Esos pasos tienen siempre que ver con la pertenencia al grupo. Posiblemente en el caso de las bacterias sean estructuras víricas, como transposones, plásmidos, que tengan mecanismos de toxina antitoxina. En todo caso es una hipótesis que habría que comprobar.
Es muy curioso observar que cuando una bacteria ambiental comienza a volverse patógena existe cierta reducción de su genoma. Es como si las habilidades para ser delincuente le bastasen y tener genes de más, habilidades de más, sobrasen en este nuevo de estilo de vida criminal.
Para ser un ladrón exitoso no necesitamos saber mucho, eso si, lo que hacemos lo tenemos que hacer bien y en la secuencia correcta. Tenemos que asustar a la víctima para que haga lo que queramos; tenemos que ser expeditivos si la víctima no hace lo que queremos; tenemos que tener con que escapar; tenemos que tener una chaqueta reversible para evitar que nos reconozcan...
RBC "red blood cell" glóbulo rojo. Antígenos A, B y H. Las flechas muestran los puntos de ruptura de la α-N-acetyl-galactosaminidase o la α-galactosidase durante la conversión del antígeno H.
Este estudio pasó bastante desapercibido, pero soluciona uno de los mayores problemas que nos encontramos en clínica: la escasez de distintos tipos de sangre. Gracias al estudio de la microbiota intestinal los investigadores encontraron enzimas que podrían eliminar los azúcares que conforman los antígenos A y B de la sangre. De esta manera se podría tratar sangres tipo A, B o AB para convertirlas en sangres universales tipo 0.
