lunes, 17 de agosto de 2020

Bendita selección natural

¿Por qué tanto empeño en proteger a quien no quiere protegerse?

Esta semana un montón de ignorantes se manifestaron en la plaza Colón de Madrid para mostrar su repudio a las medidas higiénicas que nos protegen del coronavirus. La mayoría de la población se ha reído de ellos. Me parece correcto. Los divulgadores científicos no deben de entrar a debatir con los estúpidos. El humor es una buena arma contra la estulticia.
La estupidez es oceánica y no atiende a razones. Me parece fantástico que se organicen concursos de a ver quien aguanta más tiempo y más temperatura en una sauna. Animo a los que dicen que el dióxido de cloro es eficaz contra el coronavirus a que doblen la dosis y que por favor, compartan la fotografía del resultado. La selección natural necesita una ayudita para que los estúpidos se autoeliminen o al menos no dejen descendencia.

En la primera foto se observa como hace 15 días organizaron una fiesta en plena continencia sanitaria sin medida preventiva alguna y arriesgándose los unos a los otros.
En la segunda, la presencia de una ambulancia en el mismo domicilio. Curiosamente el periodo de incubación del COVID-19 abarca hasta 14 días antes de que se presenten síntomas.
 En la última y muy lamentable, se observa al domicilio hoy de luto con arreglos florales.
La película "Idiocracia" muestra en clave de humor como la medicina y la profusión de advertencias de todo tipo ha evitado que los estúpidos desaparezcan de la faz de la tierra. El resultado que plantean en la película es un atontamiento de la especie. 

Ego y narcisismo: los motores de las pseudoterapias

En otras épocas, como el siglo XIII ha habido movimientos suicidas muy interesantes como la Cruzada de los Niños. En épocas recientes ha habido sectas que han cometido suicidios colectivos como la de la Secta Templo del Pueblo, en 1978. Siempre se encuentra en todos estos fenómenos la figura de un líder carismático y la de unos acólitos deseosos de poner sus vidas en función de la visión de su líder. 

La razón que impulsa a alguien a convertirse en un paladín de las pseudoterapias es TENER SEGUIDORES. En una época como la nuestra, en la que todos nos hemos estrenado en las redes sociales y sus dinámicas de buscar likes y aprobación online, la tentación de buscar acólitos, seguidores, almas gemelas es enorme. Jugar a ser expertos, a ser médicos, a creernos que por ser suspicaces ya somos más inteligentes y con mejor criterio que los expertos que están vendidos a las farmacéuticas. 
Es una tarea infructuosa intentar convencer a un estúpido. Los estúpidos se parapetan tras las teorías de conspiración o las creencias como una manera de afirmarse frente a aquellos que con superioridad les recuerdan su error

Responsabilidad y economía de incentivos: el que la hace la paga

Desgraciadamente si un estúpido tiene una actitud contraria a la una norma aceptada por todos tiene que ser castigado. La estupidez no debe campar libremente porque haya un sistema de salud público que se va a a hacer cargo. Siempre llamó la atención que las urgencias de los hospitales en España, normalmente saturadas, estuviesen vacías cuando había partido Madrid-Barcelona. Para evitar ese tipo de abusos hubo partidos políticos que sugirieron el copago sanitario, una medida que perjudicaba sobre todo a los jubilados. Hay otras medidas punitivas que no se discuten: la obligatoriedad del uso de cinturón de seguridad en los coches. Si alguien es tan estúpido de no llevar el cinturón creo que lo mejor sería animarlo a que no lo use para que la selección natural se lo lleve a la mínima. En caso de no usar cinturón de seguridad las aseguradoras no deberían de hacerse cargo y en urgencias de los hospitales se les debería de atender al último. Si, ya se. Lo que estoy diciendo es horrible y haría de los médicos jueces que decidirían sobre la vida de las personas. Algo que les envilecería.
sadfasdfasdf

En Asia, durante la pandemia, han ensayado métodos de control digital de la población. 
Filósofos como Byung-Chul Han nos ha advertido de la pérdida de libertad asociado al control digital de la población, sin embargo, también advierte, en su artículo sobre emergencia viral y el mundo del mañana, que no puede haber una protección eficaz de los ancianos sin una cierta pérdida de libertades como las que se pierden por la vigilancia digital. 

Entender la estupidez como una herramienta para fortalecer las democracias

Las universidades y los países democráticos deberían exigir tener acceso a los datos que recopilan las redes sociales con fines de investigación. Esos datos les permiten a las empresas refinar la manera en la que acceden a los deseos de los consumidores. Esos datos deben ser accesibles a investigadores sin ánimo de lucro. Necesitamos entender el comportamiento de las masas si queremos tener democracias que funcionen. La manipulación básica y primitiva que tuvo lugar en Alemania durante el nazismo llevó a millones de muertos y al genocidio de minorías étnicas como los judíos, gitanos y otras minorías como los homosexuales. Si el estúpido quiere tomar dióxido de cloro todo bien, eso es selección natural. Si los estúpidos se ponen en marcha hacia el suicidio colectivo debemos entender para poder desarticular ese tipo de comportamientos.

jueves, 13 de agosto de 2020

Cinco marcadores útiles para detectar covid 19 grave

Decir que hallan cinco marcadores es un poco mentira, esos marcadores se conocen desde hace tiempo y se realizan todos los días en todos los hospitales. Mas bien es que han encontrado, de entre los marcadores conocidos, 5 que pueden ser útiles para detectar a los pacientes de covid-19 más graves.

IL-6: Interleucina 6. Un marcador inflamatorio que puede ser útil para detectar la llamada "tormenta de citoquinas" de la que ya se hablado bastante. La InterLeuquina 6 (IL-6) es una citoquina clave en el sistema inmunitario.
www.misistemainmune.es/cual-es-el-papel-de-la-interleuquina-6/
Ya se ha hablado de la respuesta inmunitaria exagerada frente al virus, que exige una actuación rápida y diversos tratamientos inmunoterapéuticos, tales como anticuerpos monoclonales (AM) dirigidos frente a citocinas (receptor de interleucinas IL-6 e IL-1). La determinación de los niveles de IL-6 está indicada antes de iniciar el tratamiento con tocilizumab, habiendo establecido el Ministerio de Sanidad unos niveles mayores de 40 pg/ml en adultos y de 35 pg/ml en niños como requisitos para indicación de tratamiento.

Dímero D Son los "restos" que quedan tras la eliminación de un trombo. Su elevación en el plasma indica que se han formado coágulos por lo que sirve para el diágnóstico de la trombosis venosa profunda, otra de las famosas consecuencias de la covid-19 en los pacientes graves.Por lo tanto, el dímero D es un fragmento de proteína que se produce cuando un coágulo de sangre se disuelve en el cuerpo.
medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/prueba-del-dimero-d/
es.cochrane.org/es/recursos/evidencias-covid-19/el-valor-d-dímero-est

                                         Estructura dímero D. Fuente Wikipedia
Estructura dímero D. Fuente Wikipedia

Cambios temporales en los niveles de dímero-D desde el inicio de la enfermedad en pacientes hospitalizados con COVID-19. Fuente

CRP (Proteina C reactiva) y LDH (lactato deshidrogenasa): Son reactantes de fase aguda poco específicos. Se elevan en múltiples procesos como infecciones, cáncer, traumatismos, entre otros; es decir, se elevan cuando se produce un daño o inflamación en el organismo. La PCR es una proteína producida por el hígado. Se envía al torrente sanguíneo en respuesta a una inflamación o respuesta autoinmune.

La ferritina es una importante proteína intracelular de almacenamiento de hierro en todos los organismos. Funciona como reactante de fase aguda, por lo que han visto que puede ser útil para detectar los procesos inflamatorios graves del covid-19. La ferritina es capaz de activar los macrófagos, un tipo de glóbulos blancos del sistema inmunológico.:www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-altos-niveles-ferritina-

LDH lactato deshidrogenasa
(LDH) Es una enzima que se encuentra en prácticamente todos los tejidos del cuerpo humano. Desempeña un papel importante en la respiración celular (el proceso en el cual la glucosa (azúcar) proveniente de los alimentos se convierte en energía que puede ser utilizada por las células). Si bien la LDH es abundante en las células de los tejidos, los niveles en la sangre son, por lo general, bajos. Sin embargo, cuando los tejidos se dañan a causa de una lesión o una enfermedad, liberan más LDH en el torrente sanguíneo. www.rchsd.org/health-articles/anlisis-de-sangre-lactato-deshidrogenasa

Estos marcadores deben de estar en relación a las tres fases del desarrollo de la Covid-19

                                              
Las tres fases de la COVID-19. A medida que la enfermedad se agrava aumentan determinados parámetros analíticos como el dímero-D, indicador de la existencia de niveles anormales de fibrina y, por tanto, de trombosis.  Fuente: Siddiqi & Mehra

Referencia:
The association between biomarkers and clinical outcomes in novel coronavirus pneumonia in a US cohort. Future Medicine. Shant Ayanian, Juan Reyes, Lei Lynn & Karolyn Teufel
Published Online:17 Jul 2020https://doi.org/10.2217/bmm-2020-0309

miércoles, 5 de agosto de 2020

Pasos para lavarse las manos

Lavarse las manos es una práctica higiénica obvia. A estas alturas del siglo XXI todo el mundo sabe que las manos son vehículo de transmisión de bacterias y virus. Fue en el siglo XIX, en 1847, hace hoy 173 años, que el médico Semmelweis propuso que los médicos se lavasen las manos con un antiséptico antes de tratar a las mujeres embarazadas. De esa manera consiguió disminuir la mortalidad de un 35% a un 1%. Semmelweis sufrió el ataque de muchos de sus colegas médicos que veían en este éxito de Semmelweis su propia incompetencia. Semmelweis murió en un hospital psiquiátrico a la edad de 47 años. Semmelweis no supo explicar porqué las manos sin lavar mataban a tantos pacientes. Hubo que esperar a Louis Pasteur y su teoría microbiana de las enfermedades para dar una explicación a este fenómeno. 
Celine, el mejor escritor frances del siglo XX, hizo su trabajo fin de carrera de medicina sobre la vida y obra de Semmelweis. Como todo lo escrito por Celine este libro es una maravilla

Para los que no os gusta leer también hay una película sobre la vida de Semmelweis
"That Mothers Might Live” es un cortometraje de 1938 dirigido por Fred Zinnemann. Ganó un Oscar en 1939. Trata del médico húngaro Ignaz Semmelweis y su descubrimiento de la necesidad de limpieza en las salas de maternidad del siglo XIX, lo que disminuye significativamente la mortalidad materna.

Pasos para lavarse las manos

1- Comienza por mojarte las manos
2- Después te pones jabón y frotas tus manos con él, por ambos lados, entre los dedos, bajo las uñas
3- Frótalas como mínimo entre 20 y 30 segundos. Hay quien dice que cantar o tararear la canción del “Happy birthday” mientras lo haces te puede ayudar a saber si le dedicaste el tiempo suficiente
4- Te enjuagas con agua.
5- Finalmente te las secas con una toalla limpia, mejor que con el secador de manos, el cual se ha visto es un dispersador de bacterias


Se puede hacer un experimento simple utilizando Glo germ, un producto basado en el luminol, una sustancia que utilizan los médicos forenses para visualizar el ADN en la escena del crimen.
Gracias al luminol podemos visualizar como de efectivo es el correcto lavado de las manos


Una vez hayas seguido estos pasos podrás tener tu certificado :)

lunes, 25 de mayo de 2020

La peste, uno de los Jinetes del Apocalipsis, deja de serlo gracias a Yersin y a Fanny Hesse

Esta es la historia de como se logró bajar del caballo a uno de los Jinetes del Apocalipsis. La bacteria de la peste produjo pandemias  en distintos momentos de la historia. A finales de la edad media redujo en un tercio la población europea. Si, la tasa de letalidad de esta bacteria era del 30%. Es decir, de 100 infectados morían 30 personas. Comparemos esta tasa con la del SARS-Cov2 que mata 1 de cada 500 personas que se infectan, un 0.5% de letalidad.
 Alexander Yersin (Lavaux, cantón de Vaud, Suiza; 22 de septiembre de 1863-Nha Trang, Vietnam; 1 de marzo de 1943). Nació dos años después de que el zar Alejandro II aboliese la esclavitud de los siervos rusos y murió dos años antes del fin de la Segunda Guerra Mundial.
En 1894, Yersin fue enviado a Hong Kong por el gobierno francés y el Instituto Pasteur para investigar un brote de peste que asolaba esa ciudad. Allí se encontró que el famoso bacteriólogo japones Kitasato ya estaba trabajando en ello. El barón Kitasato tenía un laboratorio bien equipado y al enterarse de que un científico del Instituto Pasteur había llegado a la ciudad con la misma intención que él hizo que le comunicase a la policía local que no le entregasen al joven Yersin ningún cadáver muerto por la peste. Yersin vagaba por la ciudad hasta que se encontró con un italiano dueño de un restaurante. Éste se ofreció a llevarle un cadaver ¡A su restaurante!.
Estas anécdotas sobre la vida de Yersin vienen recojidas en la biografía escrita por Patrick Deville que recomiendo

Pinchó las bubas y extrajo la bacteria de la peste que hoy lleva su nombre Yersinia pestis. Aquí tuvo un golpe de suerte. Al no tener un laboratorio de bacteriología, Yersin cultivó la bacteria a temperatura ambiente. Lo que había retrasado a Kitasato en la caracterización de la bacteria fue su empeño en crecer la bacteria a la temperatura corporal humana, 37ºC, cuando la mejor temperatura para crecer esta bacteria son 28ºC.

Un vez que se descubre la bacteria conseguir una vacuna ya no fue tan difícil y Waldemar Haffkine la desarrolló en el Instituto Pasteur. La vacunación y los antibióticos la han controlado. Ya no existen pandemias de peste negra aunque no ha sido erradicada ya que es una bacteria que se encuentra en las pulgas de animales de sangre caliente que actúan como reservorios en África, Asia y Sudamérica.

La receta de una cocinera revoluciona la microbiología

El caldo de carne solidificado mediante la adicción de agar-agar, un espesante que tiene su origen el las algas permite crecer bacterias en una superficie de dos dimensiones. Desde su descubrimiento en 1881 por Fanny Hesse se ha convertido en un estándar en los laboratorios de microbiología de todo el mundo desde entonces. Solo un porcentaje de bacterias se pueden crecer en laboratorio.
Fanny Angelina Eilshemius (1850-1934) era la hija de Hinrich Gottfried Eilshemius –un rico comerciante de Nueva York de origen alemán que había emigrado a los Estados Unidos en 1842– y de Cecile Elise Robert –de origen franco-suizo–:  Fanny Angelina era la mayor de diez hijos, cinco de los cuales fallecieron a edades tempranas.
Fanny apoyaba a su marido en todos sus proyectos; además de dedicarse a sus labores en casa y a la educación de sus tres hijos, ayudaba a Walther en su laboratorio casero e ilustraba sus trabajos científicos. Fanny dibujaba y pintaba con acuarelas las colonias de bacterias que crecían en los cultivos que él preparaba.

El marido de Fanny, como todos los microbiólogos en aquella época, tenía grandes dificultades para obtener cultivos puros. Para realizarlos, en el laboratorio de Koch se utilizaban patatas cortadas en rodajas en las que se inoculaban bacterias entre las láminas. Pero el limitado número de nutrientes de este tubérculo impedía el crecimiento de las bacterias. Walther empezó a probar con caldo de carne solidificado. Las bacterias crecían bien en este medio, pero durante la noche, la gelatina se solía transformar en un líquido turbio y las enzimas producidas se rompían. Además, a veces, la gelatina licuaba si hacía demasiado calor en el laboratorio, como en verano.

Walther comentó a Fanny sus problemas, y ella pensó que la solución podía estar en su cocina: cuando era pequeña y vivía en Nueva York, tenía unos vecinos que habían vivido durante un tiempo en Java. A través de ellos, los Eilshemius conocieron el agar-agar, un extracto de algas que se utilizaba en lugares con clima cálido para solidificar jaleas y espesar caldos. Durante años, Fanny había empleado agar-agar para elaborar sus mermeladas y otros postres. Conocedora de sus propiedades, pensó que este extracto podría resolver los problemas de los cultivos de Walther.

Y tenía razón: Walther comprobó que el agar-agar era un agente perfecto para gelificar el caldo de carne. A 100°C se fundía y podía mezclarse con el caldo líquido y verterse en recipientes. A temperatura ambiente, este nuevo medio era sólido, y continuaba en este estado a temperaturas mayores. Gracias a la gran cantidad de nutrientes, las bacterias crecían bien en él y no se descomponían. Además, el caracter translúcido del agar-agar permitía identificar las colonias de bacterias y sus propiedades de manera mucho más sencilla.

En 1881, Walther comunicó este hallazgo a Koch, quien incluyó inmediatamente este nuevo medio para cultivar la bacteria Mycobacterium tuberculosis y lo citó en la nota preliminar sobre el bacilo de la tuberculosis (ver [3]): fue la primera referencia escrita sobre el uso del agar. Koch no hizo alusión al origen de este nuevo medio para los cultivos, con lo que se le atribuyó de manera inmediata, y el matrimonio Hesse nunca recibió el reconocimiento por esta importante contribución.
El Dr. Alexandre Yersin enfrente de la National Quarantine Station, Shanghai Station, 1936. En este tipo de laboratorios fue donde el Dr. Yersin aisló y describió por primera vez la bacteria Pasteurella pestis, que actualmente se denomina en su honor Yersinia pestis. Foto tomada por Antoine Danchin; y su uso es gracias al Pasteur Research Centre and the Public Health Image Library
 Trece años después de la publicación del uso del agar para aislar bacterias, Yersin aisla la bacteria causante de la peste negra

El caldo solidificado permite ver y aislar bacterias en 2D

En 1881 se comienzan a crecer las bacterias en 2 dimensiones. Este es un descubrimiento fundamental para poder aislar las  bacterias en clones. Un clon es un grupo de bacterias que procede de una única bacteria. Si aislamos una sola bacteria en una placa Petri, esta bacteria al crecer generará una colonia. Esa colonia es un clon y a partir de ella podemos establecer un cultivo puro de bacterias.
La placa de agar es una superficie rica en nutrientes y bidimensional. Si un montón de bacterias se rallan en esta superficie podremos tener la oportunidad de que una de esas bacterias crezca aislada de las otras y de esa manera creará con el paso del tiempo una colonia de bacterias visibles que provendrán de esa única bacteria. A este grupo de bacterias provenientes de una sola se le llama clon.
Yersin pinchó una buba, es decir, un ganglio infectado por la bacteria de la peste, de un muerto. Obviamente al pinchar ese ganglio la aguja se contaminaba de otras bacterias que estuviesen en la piel. Al rallar la aguja sobre el agar se puede conseguir colonias aisladas, todas ellas provenientes de una sola bacteria. La placa Petri va a tener esas colonias aisladas, algunas diferentes de otras, porque cada bacteria suele tener colonias con una forma o una coloración diferente. Lo que hizo Yersin fue cultivar esas colonias por separado en caldo de carne estéril e inyectárselas a ratones sanos. El ratón que desarrolló síntomas de peste le permitió identificar a la causante de la enfermedad. De esta forma Yersin demostró, siguiendo los postulados de Koch, que esa diminuta bacteria había sido el azote de la humanidad por muchos siglos. Aquella bacteria que un día nos aterrorizó resultó algo insignificante cuando calentándola a 60ºC se inactivaba y al inocularse podía servir de vacuna. Método científico, esterilización, placas de agar-agar, vacunación... resultado: la humanidad se liberó de un de los Jinetes del Apocalipsis. Técnicas muy básicas de microbiología en la cocina de una pizzería. A veces las soluciones son más sencillas de lo que parece

Otros libros sobre el tema: 

La peste – Albert Camus
Un clásico imprescindible. Más allá de la enfermedad, es una reflexión profunda sobre la condición humana, el miedo y la solidaridad.

Diario del año de la peste – Daniel Defoe
Relato casi periodístico sobre la peste bubónica en Londres (1665). Muy realista e impactante.

Los novios – Alessandro Manzoni
Novela histórica ambientada en la Italia del siglo XVII, con una representación cruda de la peste y sus consecuencias sociales.

Un mundo sin fin – Ken Follett
Aunque no gira solo en torno a la peste negra, esta tiene un papel clave en la historia y muestra su impacto devastador en Europa medieval.

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